Arsenio Isabelle: crónica sobre el museo argentino de Ciencias Naturales Bernardino Rivadavia

Escalera histórica todavía existente en el Convento de Santo Domingo.

El viajero naturalista

Arsenio Isabelle nació en Le Havre, Francia, en 1795. Desde temprana edad viajó por diferentes paises europeos. En las primeras hojas de su afamado libro, él mismo le confiesa a un Dr. amigo (más tarde serán los lectores), “…he sentido siempre una atracción irresistible por los viajes… y tenga en cuenta, además, que soy extremadamente curioso…”.

Enseguida nos ocuparemos de su obra literaria, mientras digamos que se destacó en varias disciplinas, fue funcionario de su país y diplomático. Desempeñó diversas tareas como profesor de latín, contador, comerciante y periodista. Se lo considera un viajero naturalista debido a que su obra contiene abundantes noticias relacionadas con la historia natural y la descripción pintoresca de los lugares visitados, demostrando en todo momento especial interés por la colección y recolección de productos naturales con destino museológico.

Roberto Dabbene, “el patriarca de los pájaros”

Sus comienzos, Perú Córdoba y Buenos Aires

Roberto Raúl Dabbene Nació en Turín, Italia, un 17 de enero de 1864. Dotado por el destino para comprender los fenómenos naturales con una capacidad extraordinaria, poco tardó en entender que su vida debía tener una sólida base de estudio relacionado con esa ciencia. Estudió dentro de su país natal en las universidades de Turin y Génova, que por entonces eran ya prestigiosas casas de estudio y cultura, cuyas aulas ocupaban prestigiosos biólogos italianos de gran renombre como Lesson, Camerano, Bizzozero, Parona, Lombrosso, Malescot, etc. En ese ámbito, en 1885, Dabbene presentó su tesis y obtuvo el título de doctor en en Ciencias Naturales.

Aventuras en el Gran Chaco del siglo XVIII

Martín Dobrizhoffer: Al comentar su labor debemos destacar su actuación y considerarlo uno de los más importantes misioneros jesuitas que sobrevivieron a la expulsión de la orden en 1767. Martín Dobrizhoffer nació en Frierdberg, Alemania Occidentalal el 7 de setiembre de 1718. Sus estudios iniciales tuvieron una base humanística. En 1736 ingresó a la Compaía de Jesús. En diferentes Colegios como Stalika en Viena o Trencin (antigua Checoslovaquia) complementó sus estudios de latín y griego, filosofía, lógica, etc . En 1742 lo encontraremos en Gratz, actuando como profesor de sintáxis latina y retórica dentro de renombrados institutos. También desempeñó el cargo de ayudande del director de la Congregación Mariana de estudiantes mayores. Sin haber terminado todos sus estudios, solicitó a sus superiores ser enviado a las “Misiones del Paraguay” para misionar entre los aborígenes chaquenses.

Juan B. Ambrosetti: “El loco de los cacharros”(*)

Justificadamente se lo considera el padre del folklore argentino. Juan Bautista Ambrosetti, nació en Gualeguay, Entre Ríos, el 22 de agosto de 1865. Desde muy pequeño vivió con su familia en Buenos Aires. Su padre, Tomás Ambrosetti, era un acaudalado comerciante muy culto, dueño de grandes extensiones de campos en el chaco santafesino y en el territorio de Misiones. Fue Presidente del Banco Italiano del Río de La Plata, amigo de Bartolomé Mitre y como dato anecdótico sabemos que presidió una comisión que tubo por finalidad erigir el monumento a Garibaldi.

Una semblanza biográfica de Carlos Berg

Pasen señores y vean …:

Carlos Berg fue el segundo director que tuvo nuestro museo, ni más ni menos asumió la responsabilidad de continuar la labor que había comenzado Carlos Conrado Germán Burmeister en 1862, quién lo había convocado para trabajar a su lado, en el Museo Público de esta capital.

Carlos Berg había nacido en Tuckum, Rusia, un 2 de abril de 1843, desde joven fue un gran amante de la naturalza. Estudió dentro de la Sociedad de Naturalistas de Riga, ocupando luego cargos directivos a muy poca edad (22 o 25 años). Comprometido con la enseñanza y el estudio, en 1871 se hizo cargo de las cátedras de Historia Natural y de Química en la Escuela Técnica Preparatoria del Politécnico Báltico de Riga.

En Buenos Aires y Uruguay

Clemente Onelli, el verdadero Dr. Dolittle

Clemente Oneli muestra al público del zoo en 1912 un ejemplar de dromedario recién nacido.

Este gran visionario e intrépido naturalista nació en Italia, en agosto de 1864, era hijo de una acaudalada familia con antecedentes laborales dentro del ámbito de la justicia del Vaticano, lo que le permitió desde temprana edad asistir a establecimientos de primer nivel relacionados con las letras y las ciencias. Estudió en la Facultad de Ciencias Naturales de la Universidad de Roma, terminando su licenciatura a los 23 años. Aprendió a leer y escribir los idiomas clásicos del momento como griego, latín y francés. Antes de trasladarse a nuestro país tomó clases de español, más tarde incorporó a su intelecto lenguas aborígenes del sur argentino aprovechando el contacto directo que tuvo con aquellas etnias.

José Cardiel S. J., el apóstol caminante

Reconstrucción Capilla Ntra. Señora del Pilar, en Laguna de los Padres, en cercanías de Mar del Plata. Foto archivo Biblionatura.

José Cardiel nació en marzo de 1704 en La Guardia, ciudad que compone las provincias Vascongadas dentro de España. Allí cursó filosofía y teolgía, siendo sacerdote sin haber hecho su profesión desidió trasladarse a las misiones Paraguay. Llegó a Buenos Aires en 1729 y terminó sus estudios dentro de los ámbitos académicos de la provincia de Córdoba.

Fue casi con seguridad el jesuita que mejor conoció nuestro territorio, recorriendo en sus trabajos apostólicos vastas regiones que van desde el Guairá, al norte de Asunción hasta las reducciones del sur bonaerense, que en su época eran el límite autral de las misiones jesuiticas.

Durante varios años a partir de 1731 actuó como párroco dentro de las reducciones de indios Guaraníes como Santiago Apóstol, San Cosme y Damián, San Ingnacio etc. Transcurría el año 1743, el padre Cardiel se encontraba en Corrientes, fue llamado por sus superiores para reforzar presencia religiosa dentro de las misiones recientemente fundadas de indios Abipones y Mocobíes de Santa Fe y Chaco. En un gran carretón rústico con techo de lona, que incluía un altar portátil, unos cuantos caballos, bueyes y comida para algunos meses salió el Padre José Cardiel a buscar almas que confesar, e infieles que convertir. De esta manera se consolidaron las reducciones de San Javier en la provincia de Santa Fé y San Gerónimo (Reconquista) dentro de la provincia del Chaco. Enseguida sus amigos y compañeros de religión Florián Paucke y Martín Dobrizhoffer se ocuparon muy eficazmente de hacerlas florecer tan pródigamente.

Eduardo Ladislao Holmberg, entre las letras y las ciencias

Eduardo Ladislao Holmberg, fundador del Jardín Zoológico de Buenos Aires.

En la última Feria Internacional del Libro que se realizó hace poco en Buenos Aires, concurrí a una conferencia que trataba sobre “el Arte y las Ciencias”. Allí se me ocurrió la idea de plasmar la siguiente noticia biográfica, sin mayores pretensiones que presentar a Eduardo Ladislao Holmberg como un naturalista polifacético preocupado por la divulgación de las ciencias naturales en la Argentina de fines del siglo XIX. Es que la ciencia como el arte o viceversa nacen de una misma raiz troncal común,  pasión sublime y sentimental que pocos seres humanos saben administrar adecuadamente. Holmberg supo cultivar ambas pasiones y llevarlas unidas durante toda su vida.

Eduardo Ladislao Holmberg, nació en el seno de esta capital, en la calle Viamonte entre Florida y Maipú un 27 de junio de 1852.

Su abuelo por línea paterna había sido un militar austríaco-alemán. Llegó a Buenos Aires en una fragata inglesa en la que también venía don José de San Martín y participó en las batallas de nuestra independencia junto a Belgrano. La madre de nuestro biografiado fue Laura Correa Morales y su padre Eduardo Wenceslao, quién también siguió la carrera militar destacándose al lado de Lavalle, por lo que tuvo que exiliarse a Chile junto a Sarmiento en 1831 mientras gobernaba Rosas.

José Manuel Paramás: Diario del destierro (Parte II final)

Ver anterior: El diario prosigue con el título de “Descripción de las tres provincias del Paraguay, La Plata y Tucumán”, presentado un texto descriptivo entre los párrafos 77 al 107. Ésta será la parte más interesante desde el punto de vista de las ciencias naturales ya que aquí describirá el misionero varias especies de mamíferos, aves, reptiles, insectos y también algunas plantas y árboles.

Al yaguareté¹, que denomina tigre a secas, tilda de crueles y nocivos, mucho más si se llegan a cebar con carne humana “… asaltan al hombre y le sacan de las carretas y del caballo, y cuando yerran este golpe, quitan al caballo todo el lomo.”

Historia Natural del “Gran Chaco” (II)

Lugar donde se estableció primitivamente la reducción jesuítica "del Timbó". Actualmente localidad de Herradura en la provincia de Formosa. Foto M. Cristina Setrini.

Ver anterior

Los misioneros jesuitas: Muchos jesuitas participaron en sucesos históricos o políticos relacionados con la conquista del Chaco y hasta algunos dejaron sus vidas evangelizando a los indios, que temerosos o provocados por los conquistadores respondieron cobrando también vidas inocentes. Por ello a la región se la llamó “el sepulcro de los misioneros2″. De este modo el Gran Chaco quedó relegado mucho tiempo a las investigaciones de estudiosos o naturalistas, de quienes recién tendremos observaciones científicas a partir de principios del siglo XX.

Las reducciones que se fundaron estuvieron por lo general en los bordes del Gran Chaco, algunas de ellas se mudaron de lugar y otras desaparecieron o fueron destruidas, destacándose San Jerónimo (actual Reconquista, Santa Fe), San Fernando (actual Resistencia, Chaco) y Rosario del Timbó (actual Herradura, Formosa ver fotografía), todas ubicadas a la vera de los ríos Paraná y Paraguay; dentro de lo que actualmente conocemos como Chaco Húmedo. Por otra parte se encontraban las reducciones de San Esteban de Miraflores, Macapillo o Nuestra Señora del Pilar, Petacas, etc., localizadas en el oeste en cercanías del río Salado del Norte o Juramento.