Arsenio Isabelle: crónica sobre el museo argentino de Ciencias Naturales Bernardino Rivadavia

Escalera histórica todavía existente en el Convento de Santo Domingo.

El viajero naturalista

Arsenio Isabelle nació en Le Havre, Francia, en 1795. Desde temprana edad viajó por diferentes paises europeos. En las primeras hojas de su afamado libro, él mismo le confiesa a un Dr. amigo (más tarde serán los lectores), “…he sentido siempre una atracción irresistible por los viajes… y tenga en cuenta, además, que soy extremadamente curioso…”.

Enseguida nos ocuparemos de su obra literaria, mientras digamos que se destacó en varias disciplinas, fue funcionario de su país y diplomático. Desempeñó diversas tareas como profesor de latín, contador, comerciante y periodista. Se lo considera un viajero naturalista debido a que su obra contiene abundantes noticias relacionadas con la historia natural y la descripción pintoresca de los lugares visitados, demostrando en todo momento especial interés por la colección y recolección de productos naturales con destino museológico.

Roberto Dabbene, “el patriarca de los pájaros”

Sus comienzos, Perú Córdoba y Buenos Aires

Roberto Raúl Dabbene Nació en Turín, Italia, un 17 de enero de 1864. Dotado por el destino para comprender los fenómenos naturales con una capacidad extraordinaria, poco tardó en entender que su vida debía tener una sólida base de estudio relacionado con esa ciencia. Estudió dentro de su país natal en las universidades de Turin y Génova, que por entonces eran ya prestigiosas casas de estudio y cultura, cuyas aulas ocupaban prestigiosos biólogos italianos de gran renombre como Lesson, Camerano, Bizzozero, Parona, Lombrosso, Malescot, etc. En ese ámbito, en 1885, Dabbene presentó su tesis y obtuvo el título de doctor en en Ciencias Naturales.

Carlos Germán Conrado Burmeister, un antes y un después en las ciencias naturales de Argentina del siglo XIX

Un monumento obra del escultor Richard Aigner se emplazó para honrar su memoria en el Pque tres de Febrero en el año 1900. Éste fue trasladado más tarde, aunque sin el pedestál original al Parque Centenario cerca del actual edificio del Museo Argentino de Ciencias Naturales"Bernardino Rivadavia". Una réplica de su figura se encuentra en una de las principales antesalas del mencionado edificio.

“Este volumen de los Anales no debe aparecer, sin traer a la memoria de los lectores su fundador, el Dr. Burmeister, quien durante treinta años ha tenido bajo su dirección al Museo Nacional de Buenos Aires, elevando esta institución científica argentina al alto rango que en la actualidad ocupa, y a la que abandonó sólo pocos años antes de su muerte” Carlos Berg 1895

El gran naturalista Carlos Conrado Germán Burmeister nació a mediados de nero de 1807, en un pequeño pueblo alemán llamado Stralsund que por entonces se encontraba bajo el dominio de Suecia.

Allí realizó sus primeros estudios entre 1814 y 1825, luego siguió la cerrera de medicina, aunque desde joven se interesó por la entomología, cursando materias dentro de las Universidades de Greifswald y de Halle. Se doctoró en 1829 presentando su tesis “De Inséctorum systemate natural” (Sistema natural de los insectos).

Con el tiempo, Burmeister se desempeñó como profesor de historia natural en Berlín y posteriormente dictó clases de zoología en Halle. Seguramente alguno de sus compañeros de catedra terminaron por convencelo de que se dedicara Historia Natural.

Aventuras en el Gran Chaco del siglo XVIII

Martín Dobrizhoffer: Al comentar su labor debemos destacar su actuación y considerarlo uno de los más importantes misioneros jesuitas que sobrevivieron a la expulsión de la orden en 1767. Martín Dobrizhoffer nació en Frierdberg, Alemania Occidentalal el 7 de setiembre de 1718. Sus estudios iniciales tuvieron una base humanística. En 1736 ingresó a la Compaía de Jesús. En diferentes Colegios como Stalika en Viena o Trencin (antigua Checoslovaquia) complementó sus estudios de latín y griego, filosofía, lógica, etc . En 1742 lo encontraremos en Gratz, actuando como profesor de sintáxis latina y retórica dentro de renombrados institutos. También desempeñó el cargo de ayudande del director de la Congregación Mariana de estudiantes mayores. Sin haber terminado todos sus estudios, solicitó a sus superiores ser enviado a las “Misiones del Paraguay” para misionar entre los aborígenes chaquenses.

Juan B. Ambrosetti: “El loco de los cacharros”(*)

Justificadamente se lo considera el padre del folklore argentino. Juan Bautista Ambrosetti, nació en Gualeguay, Entre Ríos, el 22 de agosto de 1865. Desde muy pequeño vivió con su familia en Buenos Aires. Su padre, Tomás Ambrosetti, era un acaudalado comerciante muy culto, dueño de grandes extensiones de campos en el chaco santafesino y en el territorio de Misiones. Fue Presidente del Banco Italiano del Río de La Plata, amigo de Bartolomé Mitre y como dato anecdótico sabemos que presidió una comisión que tubo por finalidad erigir el monumento a Garibaldi.

Una semblanza biográfica de Carlos Berg

Pasen señores y vean …:

Carlos Berg fue el segundo director que tuvo nuestro museo, ni más ni menos asumió la responsabilidad de continuar la labor que había comenzado Carlos Conrado Germán Burmeister en 1862, quién lo había convocado para trabajar a su lado, en el Museo Público de esta capital.

Carlos Berg había nacido en Tuckum, Rusia, un 2 de abril de 1843, desde joven fue un gran amante de la naturalza. Estudió dentro de la Sociedad de Naturalistas de Riga, ocupando luego cargos directivos a muy poca edad (22 o 25 años). Comprometido con la enseñanza y el estudio, en 1871 se hizo cargo de las cátedras de Historia Natural y de Química en la Escuela Técnica Preparatoria del Politécnico Báltico de Riga.

En Buenos Aires y Uruguay

Clemente Onelli, el verdadero Dr. Dolittle

Clemente Oneli muestra al público del zoo en 1912 un ejemplar de dromedario recién nacido.

Este gran visionario e intrépido naturalista nació en Italia, en agosto de 1864, era hijo de una acaudalada familia con antecedentes laborales dentro del ámbito de la justicia del Vaticano, lo que le permitió desde temprana edad asistir a establecimientos de primer nivel relacionados con las letras y las ciencias. Estudió en la Facultad de Ciencias Naturales de la Universidad de Roma, terminando su licenciatura a los 23 años. Aprendió a leer y escribir los idiomas clásicos del momento como griego, latín y francés. Antes de trasladarse a nuestro país tomó clases de español, más tarde incorporó a su intelecto lenguas aborígenes del sur argentino aprovechando el contacto directo que tuvo con aquellas etnias.

Eduardo Ladislao Holmberg, entre las letras y las ciencias

Eduardo Ladislao Holmberg, fundador del Jardín Zoológico de Buenos Aires.

En la última Feria Internacional del Libro que se realizó hace poco en Buenos Aires, concurrí a una conferencia que trataba sobre “el Arte y las Ciencias”. Allí se me ocurrió la idea de plasmar la siguiente noticia biográfica, sin mayores pretensiones que presentar a Eduardo Ladislao Holmberg como un naturalista polifacético preocupado por la divulgación de las ciencias naturales en la Argentina de fines del siglo XIX. Es que la ciencia como el arte o viceversa nacen de una misma raiz troncal común,  pasión sublime y sentimental que pocos seres humanos saben administrar adecuadamente. Holmberg supo cultivar ambas pasiones y llevarlas unidas durante toda su vida.

Eduardo Ladislao Holmberg, nació en el seno de esta capital, en la calle Viamonte entre Florida y Maipú un 27 de junio de 1852.

Su abuelo por línea paterna había sido un militar austríaco-alemán. Llegó a Buenos Aires en una fragata inglesa en la que también venía don José de San Martín y participó en las batallas de nuestra independencia junto a Belgrano. La madre de nuestro biografiado fue Laura Correa Morales y su padre Eduardo Wenceslao, quién también siguió la carrera militar destacándose al lado de Lavalle, por lo que tuvo que exiliarse a Chile junto a Sarmiento en 1831 mientras gobernaba Rosas.

Historia Natural del “Gran Chaco” (III) final

Compás y Teodolito. Instrumentos de medición utilizados en las campañas científicas hacia mediados del siglo XIX. MACN Bernardino Rivadavia

Ver parte (I)

Ver parte (II)

Viajeros y expediciones militares, misioneros de otras religiones:

Fray Antonio Lapa: Este procurador del orden seráfico y cura de la reducción de Macapillo, fue el sucesor del jesuita Jolís. En el diario de la expedición encontramos párrafos relacionados con la descripción de los paisajes chaqueños (De Angelis 1972). El día 2 de julio de 1774 se lee: “… se caminaron 4 leguas, todas por un dilatado palmar, en que hallamos 20 a 24 varas de altura, y algunas en particular, que conceptuamos llegasen a 30, tan iguales al principio en su grosor son al final y tan derechos como pudieran desearse; y habiendo derribado algunas, comimos de sus cogollos, que hallamos de buen gusto imitando en este al de las nueces verdes.” “… el 16 caminamos como 12 leguas por fértiles y amenos campos abiertos, con algunas cejas de monte de algarrobos y otras especies, que se crían frondosos a las orillas del río Bermejo, por cuyas mágenes seguimos la marcha…” Además hay un capítulo dedicado a la naturaleza, titulado “Hácese relación del río Grande y Bermejo; virtudes de sus aguas, del temperamento de los países del Gran Chaco Gualamba, de los pájaros, de los árboles, de las yerbas, de los animales y de las naciones que ocupan las riberas de dichos ríos.”

José Manuel Paramás: Diario del destierro (Parte II final)

Ver anterior: El diario prosigue con el título de “Descripción de las tres provincias del Paraguay, La Plata y Tucumán”, presentado un texto descriptivo entre los párrafos 77 al 107. Ésta será la parte más interesante desde el punto de vista de las ciencias naturales ya que aquí describirá el misionero varias especies de mamíferos, aves, reptiles, insectos y también algunas plantas y árboles.

Al yaguareté¹, que denomina tigre a secas, tilda de crueles y nocivos, mucho más si se llegan a cebar con carne humana “… asaltan al hombre y le sacan de las carretas y del caballo, y cuando yerran este golpe, quitan al caballo todo el lomo.”