Sus comienzos, Perú Córdoba y Buenos Aires

Roberto Raúl Dabbene Nació en Turín, Italia, un 17 de enero de 1864. Dotado por el destino para comprender los fenómenos naturales con una capacidad extraordinaria, poco tardó en entender que su vida debía tener una sólida base de estudio relacionado con esa ciencia. Estudió dentro de su país natal en las universidades de Turin y Génova, que por entonces eran ya prestigiosas casas de estudio y cultura, cuyas aulas ocupaban prestigiosos biólogos italianos de gran renombre como Lesson, Camerano, Bizzozero, Parona, Lombrosso, Malescot, etc. En ese ámbito, en 1885, Dabbene presentó su tesis y obtuvo el título de doctor en en Ciencias Naturales.

Aconsejado por miembros de la Sociedad Geográfica Italiana, seguramente para estudiar la fauna del Pacífico viajó a Perú y se instaló en Lima, pero distinas desaveniencias le hicieron cambiar de planes.Fue por intermedio del profesor Parona que decidió venir a Argentina.

Llegó a nuestro país en 1887, cuando sólo tenía 22 años. Inició su actividad laboral en Córdoba como profesor de química general, a la vez realizó algunos viajes de estudios por esa provincia, Tucumán y Salta, coleccionando material biológico.

Apenas tuvo la oportunidad se trasladó a Buenos Aires para radicarse definitivamente en esta ciudad en el año 1890.

Amigo de Eduardo L. Holmberg, quién enseguida se dio cuenta de las virtudesque poseía Dabbene, lo contrató como parte del personal del Jardín Zoológico y luego, a propuesta de Carlos Berg, se lo nombró Naturalista Viajero del Museo Nacional de Historia Natural. Esto le permitió enseguida viajar a Misiones en 1900 y a Tierra del Fuego e Isla de los Estados dos años más tarde. Luego tras la desaparición de Berg, su sucesor, Florentino Ameghino lo nombró conservador de la Sección Zoología General, cargo en el que Dabbene se destacó por su apego a las aves, aunque el mismo Ameghino lo convenció para que en participara de un Congreso Científico organizado en Buenos Aires en el año 1910, ocasión en que Dabbene descolló con su trabajo antropológico sobre los indígenas Tierra del Fuego.

Más aves para el museo.

Dabbene inició en 1903 una obra de revisión ornitológica de las aves de argentina, utilizando como base las 600 pieles maltrechas que por entonces poseía el museo. El trabajo, si bien se publicó varios años más tarde le dio un gran empuje tanto al museo como a la ornitología en general, constituyéndose en el primer catálogo de las aves del país.

Además en sus viajes colectó gran cantidad de pieles que engrandecieron notablemente las vitrinas del establecimiento colocándolo en niveles superlativos a nivel mundial, Sólo basta decir que en 1931, el MACN poseía ya 20.000 ejemplares catalogadas y etiquetadas con las señas particulares necesarias (lugar de captura, fecha, sexo, colector etc). Esto motivó gran admiración por parte del distinguido zoologo Frank M. Chapmann, quién de visita por Buenos Aires expresó “Es por lo tanto con inmensa satisfacción que encuentro que en la Argentina mis días de investigación científica, en mi esfera especial, han sido más que realizados. Familiarizado con el trabajo del doctor Dabbene solamente por sus publicaciones admirables, acabo ahora de comprender de lo bien fundadas que están, sobre matelial adecuado”.

El talento y el esfuerzo Dabbene por las aves entusiasmó a mucha gente amiga de la naturaleza y las aves, así nació en 1916, dentro de las intalaciones del mismo museo la Sociedad Ornitológica del Plata, (luego Asociación Ornitológica del Plata y hoy Aves Argentinas).

Su obra, premios y honores

Roberto Dabbene participó activamente como miembro correspondiente en varias asociaciones dedicadas al estudo de las ciencias naturales y las aves en general. A nivel internacional se destacan diversas sociedades de Alemania, Inglaterra, Francia, Estados Unidos etc, colaborando con artículos de su especialidad en varias revistas.

Dabbene no solamente fundó Asociación Ornitológica del Plata sino que también fue su Presidente. Además en 1917 creó la Revista “El Hornero” oficiando como su Director durante varios años.

En 1928, el Museo de Ciencias Naturales de la de La Plata, lo comisionó para que reorganice y clasifique su colección de pieles ornitológicas. Por el trabajo se le otorgó el premio Moreno, instituido por la Universidad.

Los grandes naturalistas Helmayr, Roveretto, y Chapman le dedicaron especies con su nombre latinizado (dabbenei).

Poseedor de una importante biblioteca en la que se podían encontrar obras poco comunes o ediciones extranjeras y raras, Dabbene aprovechó su tiempo y escribió infinidad de artículos, muchos de carácter científico.

Sus primeros aportes están dedicados a la fauna en general, la antropología y la etnografía, destacándose en ese sentido Fauna magallánica. Mamíferos y aves de la Tierra del Fuego e islas adyacentes, que se publicó originalmente en “Anales del Museo Nacional de Buenos Aires” en 1902. “Los indígenas de Tierra del Fuego, contribución a la etnografía y antropología de los fueguinos” se editó en el Boletín del Instituto Geográfico Argentino”de 1911.

Sin lugar a dudas su mayor aporte estuvo relacionado con las aves, en este sentido su máxima contribución fue “Ornitología Argentina. Catálogo sistemático y descriptivo de las aves de la República Argentina” obra publicada en el vol XVIII de los Anales del Museo Nacional de Buenos Aires en 1910.

Esta obra, que tuvo su comienzo como ya dijimos en 1903 cambió definitivamente la historia de la ornitología argentina. En ella Dabbene incorporó los nuevos conceptos de clasificación, agregó datos característicos de distribución, habitat y nidificación etc.

Muchas contribuciones del dr. Dabbene fueron publicadas en la revista “El Hornero”, primera publicación dedicada a la ornitología argentina, que él fundó. Allí aparecieron algunas de sus preciosas monografías o notas cortas dedicadas a diversas familias de aves como “Lariformes de la República Argentina, (1918-19)”, “Los pingüinos de las costas e islas de los mares argentinos, (1921-22)” o “Nidos y huevos de vencejos (1918)”.por nombrar sólo algunas. También las prestigiosas revistas “Anales del Museo Nacional de Historia Natural de Buenos Aires”, “Revista del Museo de La Plata”  “Anales de la Sociedad Científica Argentina” y otras no menos importantes dieron cabida en sus páginas a sus notas.

En el ámbito relacionado con la protección y difusión de las aves descollaron sus contribuciones publicadas dentro de la revista “La Diana Cazadora”, que durante más de diez años (1927- 1938) editó sus artículos dedicados al reconocimiento de las aves factibles de ser cazadas dentro de los márgenes legales y deportivos. Éstas se convirtieron en sus últimas publicaciones: “Los anátidos de la Argentina”, “Los tinámidos o perdices de la Argentina”, “Los charadriiformes de la Argentina (chorlos, becasinas, teros, ostreros, agachonas, perdices de la cordillera)”, y Las Palomas y tórtolas de la Argentina”. En 1972 esas notas se convirtieron en el libro “Aves de Caza”. Roberto Dabbene falleció, mejor dicho tomó vuelo para encontrarse con las aves en Buenos Aires en 1938, toda su vida la había dedicado a estudiarlas.

Bibliografía

Dabbene, R. 1972. Aves de caza. Editorial Albatros. Buenos Aires.238pp.

Revista el Hornero: Volumen I a VII.

Steullet, A. B. y E. A. Deautier. 1935. Catálogo sistemático de las aves de la República Argentina. Universidad Nacional de La Plata. Buenos Aires.

Citar: Aguilar, H. A. 2009. Roberto Dabbene, “el patriarca de los pájaros”. El Carnotaurus. Boletin del Museo Argentino de Ciencias Naturales Bernardino Rivadavia – Año X – Número 106 – octubre de 2009. p 6-7

De: Fábulas americanas. Dámaso Larrañaga, Montevideo 1826. Imprenta de Donaleche Hermanos, Calle Cerro Largo 783 y 785. (1919).

El terutero y la tortuga:

Presentase un valiente terutero/ armado de guerrero, /con uniforme blanco y gris completo, / penacho negro con bigote y peto. / el pico y pies de carmín teñidos, / y en sus alas dos dardos encendidos, / centelleantes y rojos /tenía sus dos ojos: / todo indicaba en él sangre y muerte… / a una tortuga hablaba de esta suerte: / -“Sabio amigo: tú a quién varios fracasos / han hecho mesurados tus lentos pasaron, / vengo desesperado, /y de pelear cansado. / Sabés que soy animoso, / vigilante y celoso, más anoche, ¡infeliz! tengo perdido / a todos los hijuelos con mi nido, / y cuento / muchos años / que sufro iguales daños, / mientras que los demás tranquililamente / duermen sin menoscabo de su gente.” / – “¡Ay! mísero de aquel que al león despierta, / pues a mil males abrirá la puerta”. / Así habló la tortuga mesurada / a su buen camarada: /“Haz que de noche tu familia calle / y no atormente ni perturbe el valle,duerme cual yo y los otros compañeros, / no seas charlatán y vocinglero, / pues pones al que está duriento alerta. / Deja que duemran águilas y halcones, / no llames buhos, zorrillos ni hurones”. / Y siguiendo el consejo / del mesurado viejo, / el terutero logró al fin su cría. / Así yo exclamaré, por vida mía: / sabio silencio males evitas / en los que charlatán te precipitas./

Se modificó levemente la grafía.

Otra fábula con animales / Tero Vanellus chilensis / Buscar Tero, Vanellus chilensis en la Página Radio / Miscelánea (estampilla)

Un monumento obra del escultor Richard Aigner se emplazó para honrar su memoria en el Pque tres de Febrero en el año 1900. Éste fue trasladado más tarde, aunque sin el pedestál original al Parque Centenario cerca del actual edificio del Museo Argentino de Ciencias Naturales"Bernardino Rivadavia". Una réplica de su figura se encuentra en una de las principales antesalas del mencionado edificio.

“Este volumen de los Anales no debe aparecer, sin traer a la memoria de los lectores su fundador, el Dr. Burmeister, quien durante treinta años ha tenido bajo su dirección al Museo Nacional de Buenos Aires, elevando esta institución científica argentina al alto rango que en la actualidad ocupa, y a la que abandonó sólo pocos años antes de su muerte” Carlos Berg 1895

El gran naturalista Carlos Conrado Germán Burmeister nació a mediados de nero de 1807, en un pequeño pueblo alemán llamado Stralsund que por entonces se encontraba bajo el dominio de Suecia.

Allí realizó sus primeros estudios entre 1814 y 1825, luego siguió la cerrera de medicina, aunque desde joven se interesó por la entomología, cursando materias dentro de las Universidades de Greifswald y de Halle. Se doctoró en 1829 presentando su tesis “De Inséctorum systemate natural” (Sistema natural de los insectos).

Con el tiempo, Burmeister se desempeñó como profesor de historia natural en Berlín y posteriormente dictó clases de zoología en Halle. Seguramente alguno de sus compañeros de catedra terminaron por convencelo de que se dedicara Historia Natural.

Pasaremos rápida revista a algunos acontecimientos particulares en la vida de este sabio germano, como su primer casamiento con María Elena Sommer, en 1836 del cual nacieron sus hijos: Germán y Enrique.

Aparece en escena Alexander von Humboldt, quién por entonces era reconocido como uno de los mejores referentes de las ciencias naturales, correspondencia de por medio Humboldt le transmite a Burmeister elogiosos comentarios por su libro Historia de la creación (1843), obra de gran trascendencia, traducida a cuatro idiomas con varias ediciones.

Humboldt aconsejó a Burmeister emprender un viaje de estudio a Brasil, y además le consiguió una beca que contemplaba fondos para su realización. De esa manera Burmeister en 1850 visitó Río de Janeiro y Minas Gerais. Allí tuvo un accidente que lo obligó a tomar cama durante un tiempo. Este contratiempo complicó el organigrama del viaje debiendo regresar a Alemania en 1852 con resultados poco satisfactorios, aunque fruto de ese viaje fue su obra Sinopsis de los animales de Brasil. Pese a todo, la naturaleza sudamericana cautivó su pensamiento.

Pronto consiguió nuevo apoyo. En esta oportunidad el mismo Humboldt le propuso un viaje a los Estados del Plata (Argentina), con cartas de presentación del Rey de Prusia, dirigida a las autoridades de la Confederación Argentina (J. B. Alberdi estaba en París y al parecer lo relacionó con Urquiza). El permiso tenía una duración estipulada pero quedaban abiertas las posibilidades para su renovación.

El viaje se materializó en 1856, los intrumentos y libros no llegaron a tiempo a Río de Janeiro, asi que Burmeister antes de llegar a la capital del plata, pasó una corta temporada en Montevideo explorando sus alrededores.

El 30 de Enero de 1857 desembarcó por fin en Buenos Aires, conoció de pasada el museo que por esos días funcionaba junto con la biblioteca en la Manzana de las Luces . “visité sólo la Univerdidad, la cual se encuentra en el antiguo Colegio de los Jesuitas, a tres cuadras al sur de la plaza, frente al mercado de frutas. Es un efificio grande y sólido con muchos salones, entre éstos, habilitado uno parael Museo Nacional, y otro para Biblioteca. El primero es aún bastante insignificante y requiere un vigoroso empuje para elevarse al rango que con razón y derecho debería ocuparun establecimiento de primer orden”

Días después, en febrero viajó por vía fluvial a Rosario, pasó luego a Paraná, donde enseguida realizó observaciones sobre las famosas barrancas.

Entretanto el Gobierno Central había puesto a su entera disposición un gran carretón con la correspondiente caballada y escolta. Burmeister realizó un gran periplo dentro de la Argentina de enconces recorriendo y colectando gran cantidad de ejemplares de la naturaleza, haciendo atentas observaciones. Describió prácticamente todo, desde los espléndidos paisajes hasta la idiosincracia del criollo o gaucho, con su vestimenta y sus costumbres, conjuntamente con el asado, el mate, los ranchos, los bailes, las jineteadas, los caminos de postas etc. Sobresalen las observaciones referentes al algarrobo y sus distintos usos como la utilización de los frutos y semillas para fabricar patay (especie de pan), la aloja como bebida, las chauchas del mismo árbol como alimento para el ganado y los troncos que servían de horcones para sostener los techos de los ranchos.

En Mendoza se detuvo alrededor de un año. Luego volvió a Paraná donde compró una chacra o quinta con la idea de afincarse. También recorrió parte de Córdoba, San Luis, Catamarca, La Rioja, Tucumán etc,. Allí conoció a Petrona de Tejeda, quién más tarde en 1865 fue su segunda esposa, de cuya unión nacieron cuatro hijos: Carlos, Amelia, Federico y Gustavo. Pasó a Copiapó en Chile siguiendo el camino a Lima y El Callao en Perú llagando más tarde a Panamá, desde donde regresó a Europa, a mediados de 1860.

De vuelta a su país natal, Burmeister se encontró con diversos inconvenientes, pese a seguir como profesor en Halle, su situación económica se deterioró, y su primer matrimonio fue insostenible. Consideró más que nunca la posibilidad de volver al Río de la Plata y radicarse para siempre aquí.

Con este panorama, en 1861 tomó contacto con autoridades argentinas (Bartolomé Mitre y Sarmiento) obteniendo una invitación para dirigir el Museo Público que había creado Rivadavia en 1812. Llegó a Buenos Aires en septiembre, pero debido a los conflictos políticos internos, tomó el cargo en febrero de 1862. Desde aquí en adelante Burmeister se dedicó a reactivar desde distintos puntos de vista, la educación y las ciencias. Emprendió diversas acciones para convertir al museo en un gran centro de atracción científica acorde con los adelantos de entonces y los merecimientos de nuestro país.

Basta leer los primeros textos de los Anales del Museo Público de Bs. As. de 1864, para darse cuenta del estado de las colecciones existentes al momento de su llegada. Sólo 14 objetos fueron regalados entre 1828 y 1855. “Desde que tomé posesión del cargo, he organizado el establecimiento casi de nuevo, ya no se ven en el mismo estante, los minerales confundidos con las conchillas, los trofeos con los mamíferos, ni los pájaros en una verdadera confusión…”.

En verdad Burmeister fue un gran administrador y eficáz director, su estrategia se basó en la difusión, creando las primeras publicaciones de paleontología, entomología suadas a descripciones geológicas y faunísticas. Inició valiosas colecciones de insectos, aves, peces y minerales, que se mostraron de manera atractiva en muebles especialmente confeccionados.

Domingo F. Sarmiento, como presidente de la nación, le encomendó a Burmeister gestionar la incorporación de un grupo selecto de científicos para hacerce cargo de la hoy Academia de Ciencias de Córdoba, fundada en 1873.

Con tal motivo vinieron al país los primeros profesores alemanes, casi todos procedentes de la Universidad de Halle, para hacerse cargo de las catedras en la nueva universidad. Las internas políticas del momento entorpecieron el ejercicio educativo, ello motivó dificultades y contribuyeron a debilitar la autoridad de Burmeister como director, quién sintiendose opacado en sus funciones terminó por renunciar, dedicándo nuevamente sus fuerzas al museo.

En esta etapa recibió importantes reconocimientos y condecoraciones. En el extranjero ocho instituciones científicas nombran al sabio alemán socio honorario. Además fue socio correspondiente de 17 entidades y efectivo de 18.

El cincuenta aniversario de su doctorado se celebró dentro de los salones del museo, a él asistieron importantes celebridades de la comunidad alemana en Buenos Aires, como también personalidades del quehacer nacional, científico y cultural. Desde europa, Guillermo de Prusia envió a Burmeister las credenciales de la Orden Real de la Corona, recibiendo además adhesiones de las universidades de Halle, Berlín y San Petesburgo.

A lo largo de su vida, Burmeister describió muchísimas especies entre ellas un cetáceo conocido como “Delfín de Burmesiter” nombrado en 1865. También creó el género de Cánidos Pseudalopex  y algunos artrópodos como Mamboretá de la familia de los Mántidos,

Prestigiosos científicos le dedicaron especies: entre las aves por ej. Chunga burmeisteri, “chuña de patas negras”, un tiránido Phyllomyias burmeisteri “tachurí pico curvo”, un picaflor etc. El Perito Moreno le dedicó un ave fósil Brontornis burmeisteri, Además algunas especies de reptiles lo recuerdan.

Bajo su dirección el museo obtuvo cuantiosos restos fósiles (gliptodontes, toxodontes etc.), aumentó considerablemente la colección de mariposas, caracoles y aves de las que se pudieron catalogar unas 500 especies. Además consolidó la formación de un herbario que incluyó un muestrario de maderas autóctonas.

Podemos afirmar sin temor a equivocarnos que el museo bajo su gestión comenzó a funcionar, fue prácticamente su casa. Lamentablemente también se convirtió, aunque de forma indirecta en su tumba. En febrero de 1892, al abrir una vitrina dentro del Museo, Burmeister trastabilló desde una escalera pegando su cuerpo con fuerza contra un armario rompiendo un cristal que le produjo una gran herida. Debilitado por este accidente solicitó su retiro (abril de 1892) designando antes en su lugar al Dr. Carlos Berg como su sucesor por desaveniencias con Ameghino. El Dr. Burmeister falleció en su domicilio de la calle Belgrano, el 2 de mayo de 1892, a raíz de las complicaciones surgidas el accidente.

Respecto a su obra bibliográfíca diremos que sus trabajos publicados rondan los trescientos artículos, (más de 170 durante su actuación en Bs. As., muchos de ellos relacionados a la paleontolgía, aunque sobresalen por su más carácter general “Viajes a los estados del Plata”, publicado originalmente en Halle, en 1861 y traducido más tarde por su hijos al castellano en 1943.

Entre 1876 y 1886 apareció su extraordinaria obra “Description Physique de la République Argentine d’après des observations per-sonnelles et étrangères, con un Atlas de Vues Pittoresques et des figures d’Historie Naturelle”, compuesta por 4 volúmenes de los 6 previstos. La editó el Instituto Geográfico Argentino. En ambas Burmeister abarcó temas de climatología, geología y fauna. La última fue presentada en Exposición Geográfica de Venecia de 1891, obteniendo como premio la medalla de oro de calidad y cuidado en su presentación. Asimismo su autor recordó en sus páginas a D. F. Sarmiento, “Mon protecteur et excellent ami”.

Tan importante fue su trayectoria que su entierro, conmocionó al país, a su cepelio asistieron el Presidente de la Nación, Dr. Carlos Pellegrini, el Ministro de Justicia, Culto e Instrucción Pública Dr. Juan Balestra, el Ministro de Relaciones Exteriores Dr. Estanislao S. Zeballos, el Ministro de Alemania junto a otras personalidades de ese país, los Directores del Museo Nacional (Bs. As.), Museo de La Plata y Museo Nacional de Montevideo (República de Uruguay).

Además se pronunciaron emocionados discursos entre ellos Ministro Balestra en nombre del Gobierno Nacional, el Ministro de Alemania D. R. v. Krauel (en idioma alemán), su sucesor Carlos Berg y el Sr. Francisco Seeber, insinuando este último la idea de crear un monumento para perpetuar su memoria

Sus restos se encuentran en el MACN. Fueron depositados el 2 de mayo de 1967, durante la gestión de Max Birabén como director de esa casa de ciencia. Al acto asistieron el Carlos María Gelly y Obes Secretario de Estado, el Presidente de la Institución Cultural Argentino Germana, el Embajador de la República Federal Alemana, Ernest Mohr, y el Presidente de la Academia Nacional de Ciencias Exactas. El el Subsecretario de Cultura, Gastón Terán, al tomar la palabra menifestó que “el gobierno argentino cumplía un estricto deber hacia los hombres de ciencia extranjeros, en la persona de uno de ellos, entre los más eminentes, que dieron lo más preciado de sí mismos a la comunidad que los acogió”.

“Tenemos un gran museo, pero no lo aprovechamos, (…) ¿Amontonar especies y especies, vivir como un embrión sin manifestaciones, adquirir objeto tras objeto para que sean conocidos por los europeos y tarde o nunca por nosotros?” E. L. Holmberg (1878)

Bibliografía

Anales del Museo Nacional de Buenos Aires, Tomo IV, Buenos Aires, Segundo semestre de 1895.

Burmeister, G. 1943/44. Viaje por los Estados del Plata. Unión Germánica Argentina. Buenos Aires. 4 tomos.

Giachino, A., 2000. Breve biografía de Carlos Germán Conrado burmeister (1807-1892) www……zara

Lascano González, A. 1980. El museo de Ciencias Naturales de Buenos Aires, su historia. Ministerio de Cultura y Educación Secretaría de Estado de Cultura. Editoriales Culturales Argentinas. 139 p.

Mantegari, C. 2003. Germán Burmeister. La institucionalización científica en la Argentina del siglo XIX. UNSAM. Jorge Baudio Ediciones. Buenos Aires. 230p.

Steullet, A. B. y E. A. Deautier. 1935. Catálogo sistemático de las aves de la República Argentina. Universidad Nacional de La Plata. Buenos Aires.

Citar: Aguilar H. A. 2009. Carlos Germán Conrado Burmeister. Boletín Biológica Nº 14. pp. 3-6 : www.boletinbiologica.com.ar

Los flamencos y parinas son aves que pertenecen a la familia Phoenicopteridae. Tienen una distribución cosmopolita. En Argentina hay tres especies. Se ven grandes concentraciones. Nidifican en colonias. Habitan lagunas y costas de mar.

Más sobre el tema: Las medias de los flamencos // En Radio

De fábulas nativas: Una vez que en un corrillo de animales de la estancia, después de la merienda, se referían casos espeluznantes sobre el veneno y ferocidad del Escuerzo, un lebrel casero, gran conversador, contó muchos en los cuales aparecían animales o personas mordidos por el taido batracio, y en todos había sucedido que fue necesario esperar una tormenta, o que los amos acudiesen con sus armas o con sus hierros candentes a matar el montruo y cauterizar la herida.

–A nimal más bravo ni más terrible nunca se vió – afiró el narrador, – a punto de que en poco tiempo se despobló la comarca, porque muchos murieron y otros la abandonaron por el miedo.

– Cierto, cierto, – agregó el Carnero, – yo también he visto infinidad de casos como los que refiere el Galgo amigo.

– Y yo, y yo, y yo, – siguieron ratificando el Chivo, el Cerdo, el Conejo y otros contertulios: hasta que un Gato doméstico, que marrullaba en un rincón, se decidió a sacudir su pereza, e introducir un grano de duda en aquel festín de afiraciones, que iban conviertiendo al Musuasto en una divinidad maléfica de un poder insuperable.

– Bueno, – interrumpió por fin Misifuz, – todo eso que están diciendo, es pura ilusión y fantasía, creadas por el temor y por la ignorancia. Y cuando lo digo, es porque lo puedo probar.

– Yo, he sido residente en el Museo de Historia Natural, donde el sabio Dr. Carlos Berg, – mi amo muy querido, – deseando estudiar esta cuestión, se llevó dos ejemplares del Escuerzo, con los cuales hizo en otros aniales muchas experiencias y mordeduras, sin que nunca se hubiesen notado los efectos que ustedes señalan.

– Un día, mi patrón tomó uno de ellos en la mano derecha, y después de irritarlo con pinchazos, se hizo morder la izquierda. Tales eran la rabia y los gruidos de la bestia, y el furror con que hincó sus dientes en la ano del director, que tuve iedo y estuve a punto de arrancárselo con is garras. Pero él se sonreía, y con esa gran durlzura con que siempre nos trataba a los empleados y animales del Museo, me dijo:

– Nada temas, querido Misifúz, este bicho no tiene veneno ninguno. Es un rabioso y un gritón, nada más, que explota su fealdad y el miedo y la ignorancia del vulgo para mantener la aureola de su prestigio infernal. Ya lo ves, no me suelta la mano, y apenas me causa un leva escozor con sus afilados dientes.

– que estrao es que nosotros, pobres animales, nos dejermos mistificar por estos smidiosos, cuando entre los hombres, que se llaman seres superiores, inperan a veces por siglos los itos ás horrendos y los tiranos más abominables hasta que una sencilla y a veces causal experiencia, que llega a ser conocida por todos, desvanece y disipa la niebla de los ojos, y el encanto desapardce para siempre.

– Por eso es que yo, desde entonces, – concluyó el arudito Misifuz, – cada vez que aigo a algún tonto alabar, temer o admirar a uno de esos personajes, desde luego lo pongo en duda y en obseración y la verdad nuncha ha dejado de justificar mis precauciones…

Joaquín V. González, 1923

Martín Dobrizhoffer: Al comentar su labor debemos destacar su actuación y considerarlo uno de los más importantes misioneros jesuitas que sobrevivieron a la expulsión de la orden en 1767. Martín Dobrizhoffer nació en Frierdberg, Alemania Occidentalal el 7 de setiembre de 1718. Sus estudios iniciales tuvieron una base humanística. En 1736 ingresó a la Compaía de Jesús. En diferentes Colegios como Stalika en Viena o Trencin (antigua Checoslovaquia) complementó sus estudios de latín y griego, filosofía, lógica, etc . En 1742 lo encontraremos en Gratz, actuando como profesor de sintáxis latina y retórica dentro de renombrados institutos. También desempeñó el cargo de ayudande del director de la Congregación Mariana de estudiantes mayores. Sin haber terminado todos sus estudios, solicitó a sus superiores ser enviado a las “Misiones del Paraguay” para misionar entre los aborígenes chaquenses.

Buenos Aires y Córdoba: Hacia fines de 1748, luego de varios meses de navegación, Martín Dobrizhoffer junto a otros misioneros llegó a Montevideo, de allí se trasladó a Buenos Aires en barcazas más pequeñas que el gobierno puso a disposición de los recién llegados. La comitiva fue recepcionada por altas autoridades gubernamentales y eclesiásticas. Los nuevos misioneros pasaron unos meses en la ciudad y recorriendo algunos barrios vecinos.

Por esa época, los postulantes que arribaban al Río de la Plata pasaban a Córdoba donde como se sabe los jesuitas tuvieron ejemplares instituciones educativas. Martín Dobrizhoffer junto a Florián Paucke y otros recién llegados pasaron a esa ciudad, los pormenores del trayecto quedaron retratados en la obra legada por Paucke, de él sabemos que este viaje quedó formado por unas noventa carretas y carretones, arriando junto a ellos unos mil bueyes y otros tantos caballos.

Tanto Florián Paucke como Martín Dobrizhoffer venían de Alemania y pronto  supieron matizar el tiempo con divertidas escapadas a campo abierto, entre las anécdotas figura un infortunado encuentro con un zorrino que tuvo el padre Martín, quién fue rociado por el líquido pestilente del citado animalito por lo que su ropa quedó malolienta durante más de un mes.

Luego de terminar sus estudios en Córdoba, fue ordenado sacerdote. A a partir de 1754 Dobrizhoffer paso a cumplir sus quehaceres sacerdotales dentro de las misiones de indios mocobíes, abipones y guaranies principalmente, un área que por entonces se conocía como Gran Chaco. Misionó en las reducciones de La Concepción en Santiago del Estero, San Gerónimo, hoy Reconquista, San Fernando, actual ciudad de Resistencia en la provinvia del Chaco. Además luego de un accidente estuvo en Santa María la Mayor dentro del territorio de Misiones, e Itatines de la reducción de San Joaquín, en Paraguay. Mas tarde en 1763, fundó la reducción del Rosario del Timbó en donde hoy se asienta el pueblo de Herradura, en el sur de la provincia de Formosa. Por su correspondencia sabemos los grandes esfuerzos y las penurias que tuvieron que soportar los misioneros para llevar adelante aquellos primeros asentamientos.

De regreso a Europa escribe su obra: Llegado el momento de la expulsión en 1767/68 Dobrizhoffer estuvo a punto de no ser embarcado ya que no se encontraba su nombre en la lista de los misioneros prontos a partir. Sin embargo pudo unirse al grupo de los expulsados y subió a la fragata “La Esmeralda” que partió desde Montevideo hacia Cádiz. Una vez allí, los misioneros de origen germano fueron alojados en un Convento de Padres Franciscanos. Al tiempo Dobrizhoffer pudo trasladarse a Viena dentro de la Casa Profesa que los jesuitas tenían en dicha ciudad, y allí fue por varios años ayudante de bibliotecario.

Merece especial mención su obra, que nació a través de largas conversaciones que Dobrizhoffer tenía con la Reina María Teresa, ella lo interesó a escribir las historias de sus andanzas en América. Nos referimos a “Historia de los Abipones” publicada originalmente en latín en el año 1784. Esta obra, desarrollada en varios volúmenes, por su interés e importancia se tradujo enseguida al inglés y más tarde al castellano.

Martín Dobrizhoffer fue uno de esos misioneros que convivió durante casi dos décadas en suelo chaqueño. Su relación con los aborígenes y su entorno le permitió escribir con sabiduría una de las mejores historias relacionadas con la naturaleza de región chaqueña, principalmente de la oriental. Su obra contiene muchísimas descripciones del primitivo paisaje, con sus árboles, ríos y animales de todo tipo, además sus anotaciones brindan detalles significativos sobre la biología de muchas especies hoy escasas.

Dentro de la parte zoológica pueden leerse capítulos como “De algunas fieras singulares, tales como el tigre, el león, el anta, el oso hormiguero, guanacos etc.”. La La humildad y sabiduría de Dobrizhoffer queda demostrada cuando leemos “con razón podría reprocharse a mi historia de insuficiente si yo no mencionara brevemente y como al pasar por lo menos las propiedades más memorables de los cuadrúpedos, anfibios, aves, peces, plantas, árboles y sus frutas. Sin duda yo habría contemplado de más cerca y con mayor atención estos espectáculos de la naturaleza en Paraquaria, si hubiera previsto que escribiría acerca de ellos en Austria”.

Al ocuparse de las aves escribió: “Paracuaria no tiene aves Europeas fuera de golondrinas, pero en cambio tiene aves indígenas que en Europa se desconocen por completo… He de describir sólo algunas de esta gran cantidad”. Con el título de “Picaflores, Cóndores o buitres” escribe “Pasemos desde la ave más pequeña a la más grande”.  Además trató en su libro otras especies como avestruz, cardenal varias palomas silvestres, algunas especies de loro, etc.

En lo que respecta a la botánica recordará a su amigo misionero Tomás Falkner como “…inglés, uno de los médicos más expertos y botánico …decía frecuente y públicamente que la Naturaleza benéfica habría brindado a Paracuaria tantas plantas, raíces, resinas, maderas y frutas que si se conocieran todas sus fuerzas y cualidades, no se necesitarían para ninguna enfermedad las farmacias europeas pues, según el testimonio de Séneca, la ciencia médica consistió en tiempos antiguos en el conocimiento de unas pocas hierbas de modo que recién poco a poco ha sido ampliada a este grado su inmensidad actual”.

Reconocidos naturalistas del siglo XIX como Charles Darwin y Alcides D´Orbigny, etc se aprovecharon de la obra y destacaron sus valores. Podemos afirmar que el contenido mantiene aún vigencia pese a los adelantos científicos. Además subrayamos la importancia que ésta y otras obras de similares características, escritas por los religiosos de la Compañía de Jesús en el siglo XVIII ampliaron en su momento las fronteras de las ciencias naturales.

Referencias:

Dobrizhoffer, M. 1967. Historia de los Abipones. Universidad Nacional del Noroeste, Facultad de Humanidades. Departamento de Historia, Resistencia. 3 tomos.

Furlong, G. SJ 1938b. Entre los Abipones del Chaco. Talleres Gráficos San Pablo. Buenos Aires.

Furlong, G. SJ 1948. Naturalistas Argentinos durante la dominación Hispánica. Cultura Colonial Argentina VII. Editorial Huarpes S.A. Buenos Aires.

Paucke, F. S.J. Hacia Allá y Para Acá. Una estada entre los indios Mocobíes 1749-1767. Universidad Nacional de Tucumán – Instituto Cultural Argentino-Germana. Tucumán. 4 tomos.

Sierra, V. D. 1944. Los jesuitas germanos en la conquista espiritual de Hispano – América siglo XVII – XVIII. Facultad de Filosofía y Letras. Buenos Aires Publicación Nº 15.

Citar: Aguilar, H. A. 2009. Martín Dobrizhoffer: Aventuras en el Gran Chaco del siglo XVIII. El Carnotaurus. Boletin del Museo Argentino de Ciencias Naturales Bernardino Rivadavia. Año X. Número 105. Junio de 2009. p 6-7

Horacio Quiroga: Nació en Uruguay, el 31 de diciembre de 1879, murió en Buenos Aires el 19 de febrero de 1937. Fue un destacado escritor de cuentos. A principios del siglo XX se trasladó a la provincia de Misiones donde vivió muchos años. Su libro “Cuentos de la selva” publicado en 1918 no es más que un reflejo de sus muchas vivencias y recuerdos de los animales que allí conoció. “Las medias de los flamencos” integraron esa obra y recuerda la leyenda y el origen de estas aves. Otras obras importantes fueron “Los arrecifes de coral, Cuentos de amor de locura y de muerte, Anaconda, El desierto, Los desterrados etc.

Las medias de los flamencos

Cierta vez, las víboras dieron un gran baile. Invitaron a las ranas y a los sapos, a los flamencos, y a los yacarés y a los pescados. Los pescados, como no caminan, no pudieron bailar; pero siendo el baile a la orilla del río los pescados estaban asomados a la arena, y aplaudían con la cola.

Los yacarés, para adornarse bien, se habían puesto en el pescuezo un collar de bananas, y fumaban cigarros paraguayos. Los sapos se habían pegado escamas de pescado en todo el cuerpo, y caminaban meneándose, como si nadaran. Y cada vez que pasaban muy serios por la orilla del río, los pescados les gritaban haciéndoles burla.

Las ranas se habían perfumado todo el cuerpo, y caminaban en dos pies. Además, cada una llevaba colgada como un farolito, una luciérnaga que se balanceaba.

Pero las que estaban hermosísimas eran las víboras. Todas, son excepción, estaban vestidas con traje de bailarina, del mismo color de cada víbora. Las víboras coloradas llevaban una pollerita de tul colorado; las verdes, una de tul verde; las amarillas, otra de tul amarillo; y las yararás, una pollerita de tul gris pintada con rayas de polvo de ladrillo y ceniza, porque así es el color de las yararás.

Y las más espléndidas de todas eran las víboras de coral, que estaban vestidas con larguísimas gasas rojas, blancas y negras, y bailaban como serpentinas. Cuando las víboras danzaban y daban vueltas apoyadas en la punta de la cola, todos los invitados aplaudían como locos.

Sólo los flamencos, que entonces tenían las patas blancas, y tienen ahora como antes la nariz muy gruesa y torcida, sólo los flamencos estaban tristes, porque como tienen muy poca inteligencia, no habían sabido cómo adornarse. Envidiaban el traje de todos, y sobre todo el de las víboras de coral. Cada vez que una víbora pasaba por delante de ellos, coqueteando y haciendo ondular las gasas de serpentinas, los flamencos se morían de envidia.

Un flamenco dijo entonces: – Yo sé lo que vamos a hacer. Vamos a ponernos medias coloradas, blancas y negras, y las víboras de coral se van a enamorar de nosotros.

Y levantando todos juntos el vuelo, cruzaron el río y fueron a golpear en un almacén del pueblo.

- ¡Tan-tan! – pegaron con las patas.

- ¿Quién es? – respondió el almacenero.

- Somos los flamencos. ¿Tienes medias coloradas, blancas y negras?

- No, no hay – contestó el almacenero -. ¿Están locos? En ninguna parte van a encontrar medias así.

Los flamencos fueron entonces a otro almacén.

¡Tan-tan! ¿Tienes medias coloradas, blancas y negras?

El almacenero contestó:

- ¿Cómo dicen? ¿Coloradas, blancas y negras? No hay medias así en ninguna parte. Ustedes están locos. ¿Quiénes son?

- Somos los flamencos – respondieron ellos.

Y el hombre dijo:

- Entonces son con seguridad flamencos locos.

Fueron a otro almacén.

- ¡Tan-tan! ¿Tiene medias coloradas, blancas y negras?

El almacenero gritó:

- ¿De qué color? ¿Coloradas, blancas y negras? Solamente a pájaros narigudos como ustedes se les ocurre pedir medias así. ¡Váyanse en seguida!

Y el hombre los echó con la escoba.

Los flamencos recorrieron así todos los almacenes, y de todas partes los echaban por locos.

Entonces un tatú, que había ido a tomar agua al río, se quiso burlar de los flamencos y les dijo, haciéndoles un gran saludo:

¡Buenas noches, señores flamencos! Yo sé lo que ustedes buscan. No van a encontrar medias así en ningún almacén. Tal vez haya en Buenos Aires, pero tendrán que pedirlas por encomienda postal. Mi cuñada, la lechuza, tiene medias así. Pídanselas, y ella les va a dar las medias coloradas, blancas y negras.

Los flamencos le dieron las gracias, y se fueron volando a la cueva de la lechuza. Y le dijeron:

¡Buenas noches, lechuza! Venimos a pedirte las medias coloradas, blancas y negras. Hoy es el gran baile de las víboras, y si nos ponemos esas medias, las víboras de coral se van a enamorar de nosotros.

¡Con mucho gusto! – respondió la lechuza-. Esperen un segundo, y vuelvo en seguida.

Y echando a volar, dejó solos a los flamencos; y al rato volvió con las medias. Pero no eran medias, sino cueros de víboras de coral, lindísimos cueros recién sacados a las víboras que la lechuza había cazado.

- Aquí están las medias – les dijo la lechuza-. No se preocupen de nada, sino de una sola cosa: bailen toda la noche, bailen sin parar un momento, bailen de costado, de pico, de cabeza, como ustedes quieran; pero no paren un momento, porque en vez de bailar van entonces a llorar.

Pero los flamencos como son tan tontos, no comprendían bien qué gran peligro había para ellos en eso, y locos de alegría se pusieron los cueros de las víboras de coral, como medias, metiendo las patas dentro de los cueros, que eran como tubos. Y muy contentos se fueron volando al baile.

Cuando vieron a los flamencos con sus hermosísimas medias, todos les tuvieron envidia. Las víboras querían bailar con ellos, únicamente, y como los flamencos no dejaban un instante de mover las patas, las víboras no podían ver bien de qué estaban hechas aquellas preciosas medias.

Pero poco a poco, sin embargo, las víboras comenzaron a desconfiar. Cuando los flamencos pasaban bailando al lado de ellas, se agachaban hasta el suelo para ver bien.

Las víboras de coral, sobre todo, estaban muy inquietas. No apartaban la vista de las medias, y se agachaban también tratando de tocar con la lengua las patas de los flamencos, porque la lengua de las víboras es como la mano de las personas. Pero los flamencos bailaban y bailaban sin cesar, aunque estaban cansadísimos y ya no podían más.

Las víboras de coral, que conocieron esto, pidieron enseguida a las ranas sus farolitos, que eran bichitos de luz y esperaron todas juntas a que los flamencos se cayeran cansados.

Efectivamente, un minuto después, un flamenco, que ya no podía más, tropezó con el cigarro de un yacaré, se tambaleó y cayó de costado. En seguida las víboras de coral corrieron con sus farolitos, y alumbraron bien las patas del flamenco. Y vieron qué eran aquellas medias, y lanzaron un silbido que se oyó desde la otra orilla del Paraná.

- ¡No son medias! – gritando las víboras -. ¡Sabemos lo que es! ¡Nos han engañado! ¡Los flamencos han matado a nuestras hermanas y se han puesto sus cueros como medias! ¡Las medias que tienen son de víboras de coral!

Al oír esto, los flamencos, llenos de miedo porque estaban descubiertos, quisieron volar; pero estaban tan cansados que no pudieron levantar una sola pata. Entonces las víboras de coral se lanzaron sobre ellos, y enroscándose en sus patas les deshicieron a mordiscones las medias. Les arrancaron las medias a pedazos, enfurecidas, y les mordían también las patas, para que murieran.

Los flamencos, locos de dolor, saltaban de un lado para otro, sin que las víboras de coral se desenroscaran de sus patas. Hasta que al fin, viendo que ya no quedaba un solo pedazo de media, las víboras los dejaron libres, cansadas y arreglándose las gasas de sus trajes de baile.

Además, las víboras de coral estaban seguras de que los flamencos iban a morir, porque la mitad, por lo menos, de las víboras de coral que los habían mordido, eran venenosas.

Pero los flamencos no murieron. Corrieron a echarse al agua, sintiendo un grandísimo dolor. Gritaban de dolor, y sus patas, que eran blancas, estaban entonces coloradas por el veneno de las víboras. Pasaron días y días, y siempre sentían terrible ardor en las patas, y las tenían siempre de color de sangre, porque estaban envenenadas.

Hace de esto muchísimo tiempo. Y ahora todavía están los flamencos casi todo el día con sus patas coloradas metidas en el agua, tratando de calmar el ardor que sienten en ellas.

A veces se apartan de la orilla, y dan unos pasos por tierra, para ver cómo se hallan. Pero los dolores del veneno vuelven en seguida, y corren a meterse en el agua. A veces el ardor que sienten es tan grande, que encogen una pata y quedan así horas enteras, porque no pueden estirarla.

Esta es la historia de los flamencos, que antes tenían las patas blancas y ahora las tienen coloradas. Todos los pescados saben por qué es, y se burlan de ellos. Pero los flamencos, mientras se curan en el agua, no pierden ocasión de vengarse, comiéndose a cuanto pescadito se acerca demasiado a burlarse de ellos.

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Biología y características Ver Radio el flamenco austral.

Justificadamente se lo considera el padre del folklore argentino. Juan Bautista Ambrosetti, nació en Gualeguay, Entre Ríos, el 22 de agosto de 1865. Desde muy pequeño vivió con su familia en Buenos Aires. Su padre, Tomás Ambrosetti, era un acaudalado comerciante muy culto, dueño de grandes extensiones de campos en el chaco santafesino y en el territorio de Misiones. Fue Presidente del Banco Italiano del Río de La Plata, amigo de Bartolomé Mitre y como dato anecdótico sabemos que presidió una comisión que tubo por finalidad erigir el monumento a Garibaldi.

Desde el seno familiar, se buscó que Juan Bautista estudiara medicina, pero el joven desde pequeño quedó deslumbrado por los insectos, las ciencias naturales y las colecciones de objetos de todo tipo.

Corria el año 1878, Ambrosetti, con apenas trece años de edad se vinculó con el naturalista Enrique Lynch Arribálzaga (afamado entomólogo de la época) éste, con la escusa de clasificar un insecto lo presentó a a su vez a Eduardo Ladislao Holmberg, quién con el tiempo se convertiría en su suegro.

Frecuentando las reuniones semanales que se hacían en casa de Holmberg y con la cultura que su padre le había aportado, se encontró muy pronto rodeado por los más grandes hombres del arte, la ciencia y la cultura de fines de siglo XIX, “la generación del ochenta” como será conocida luego. Rafael Obligado, Eduardo Schiafino vinculado al Museo de Bellas Artes, Alberto Wiliams, Ernesto Quesada, Rubén Darío, Miguel Cané, Eduardo Wilde, Lucio V, Mansilla, el propio Holmberg y los hermanos Lynch Arribalzada, son sólo algunos de los miembros más conocidos que integraban aquellas famosas tertulias. Allí se organizaban presentaciones y conferencias, también se auspiciaban  pomposas exposiciones y conciertos de gran nivel.

En 1882 Carlos Berg, Presidente de la Sociedad Científica Argentina y su secretario Carlos Bunge le comunican que fue aceptado como miembro activo de dicha institución.

Comienza una etapa de viajes y exploraciones, una de las primeras, la realizó al Chaco en 1885. El resultado de esa experiencia quedó luego inmortalizada en su famoso libro “Viaje de un maturrango” firmada con el pseudónimo de Tomás Bathata.

En la capital entrerriana, Paraná, actuó durante algunos años y publicó algunas notas de divulgación en diversos periódicos locales. Allí conoció a Pedro Scalabrini, quién contribuyera en 1884 con su colección particular a crear el Museo de Entre Ríos, Ambrosetti que participó activamente, donó algunas piezas de zoología, botánica y minerales, siendo nombrado jefe de estas secciones en tal Museo.

Por entonces, aparecen también algunas publicaciones relacionadas con su tierra natal, entre las que se destacan algunas listas zoológicas de Entre Ríos y diversas contribuciones a las tortugas fósiles.

Ambrosetti también se vincula con Moreno, Ameghino, Zebalos, etc. quienes lo alientan en sus actividades, e incluso le dan apoyo técnico financiero. Zeballos lo incorpora como bibliotecario a la Sociedad Científica, el Perito Moreno, a instancias de efectuar el segundo viaje a Misiones le aconseja viajar con un profesional dibujante y le propone la compañía de el naturalista Adolf Methfessel y luego, pese a las discrepancias entre ellos le permitirá utilizar algunas ilustraciones.

Desde los años 1885 hasta fin del siglo, Ambroseti realizó varios viajes Misiones, (tres), visita los Valles Calchaquíes, Tucumán, Mendoza, Santiago del Estero y La Pampa central. Capitaliza y acumula una importante documentación y también atesora valiosos objetos de arte nativo, que serán la base de sus grandes colecciones e inspiración de brillantes artículos.

Las mejores y más prestigiosas publicaciones científicas de la época reciben las contribuciones de Ambrosetti, además periódicos locales  de Entre Ríos ya mencionados, sus notas aparecen en diarios y revistas de alcance masivo como Caras y Caretas o PBT, que incluyen algunos cuentos firmados con los pseudónimos de Bicho Moro, Fray Tetera, Tomás Bathata etc.

El viajero naturalista zoologo, mira cada vez con mayor atención y entusiasmo los objetos de arqueología por lo que su progreso en esta materia va en aumento. Con Ambrosetti comienzan en nuestro país los trabajos sistemáticos referidos a la etnografía y gracias a su constancia aparecen las primeras publicaciones científicas que desarrollan las temáticas folklóricas.

De aquellos encuentros con Eduardo L. Holmberg nació además el gran amor de su vida, que fue Elena Holmberg, que era unos cuantos años menor.

A poco de comenzar el siglo XX, Ambrosetti es una personalidad reconocida mundialmente, en 1902 participa del XIII Congreso Internacional de Americanistas en Nueva York. Desde allí viajó a Italia para cumplir con un encargo del gobierno Argentino de entregar una importante colección arqueológica.

A su regreso, en Buenos Aires, su amigo Ameghino lo designó al frente de la sección Arqueología del Museo de Historia Natural.

El Museo Etnográfico, del que fue profesor a partir de 1904 y más tarde su director, se enriquece con el aporte de su colección personal compuesta por más de 20 mil piezas.

En 1908 vuelve a Europa, esta vez como delegado del Congreso de Americanistas en Viena, su participación junto a la de su esposa logran que se consagre a Buenos Aires como cede de próximos encuentros, de manera que en 1910 se celebró en esta ciudad el Congreso Internacional de Americanistas.

La polifacética obra de Ambrosetti, abarcó disciplinas diferentes, estudios históricos, etnográficos, lingüísticos, arqueológicos y antropológicos, en ellos nunca dejó de incluir trabajos sobre leyendas y supersticiones, lenguajes indígenas o la utilización de metales en la región norteña de nuestro país.

Pionero en el estudio del folklore nacional y primero en utilizar dicha terminología en el sentido estricto (FOLKLORE: el conjunto de tradiciones, leyendas, creencias y costumbres de carácter popular, que definen la cultura de una determinada región).

Fue designado Doctor Honoris Causa por la Universidad de Buenos Aires, en 1910. Más tarde el Museo Etnográfico llevará su nombre. Lamentablemente el destino quiso que Juan B. Ambrosetti nos dejara tempranamente, a los 52 años de edad, un 28 de mayo de 1917.

El libro “Supersticiones y leyendas ”, que es prácticamente una compilación de algunos artículos ya aparecidos, fue publicado por Salvador Debenedetti, amigo y discípulo de Ambrosetti en 1917. Sus páginas tienen aún vigencia, es que solo él pudo dialogar con “La Pacha Mama”, “El Pombero” o “El Yasi-Yateré.

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(*) Así lo llamaba su cuñado y amigo Eduardo A. Holmberg, hijo del gran enciclopedista, quién acompañó a Ambrosetti en diversos viajes por las provincias de cuyo e ilustró  algunos de sus libros.

Citar: Aguilar H. A. 2009. Juan Bautista Ambrosetti: “el loco de los cacharros”. Boletín Biológica Nº 13. www.boletinbiologica.com.ar

Pasen señores y vean …:

Carlos Berg fue el segundo director que tuvo nuestro museo, ni más ni menos asumió la responsabilidad de continuar la labor que había comenzado Carlos Conrado Germán Burmeister en 1862, quién lo había convocado para trabajar a su lado, en el Museo Público de esta capital.

Carlos Berg había nacido en Tuckum, Rusia, un 2 de abril de 1843, desde joven fue un gran amante de la naturalza. Estudió dentro de la Sociedad de Naturalistas de Riga, ocupando luego cargos directivos a muy poca edad (22 o 25 años). Comprometido con la enseñanza y el estudio, en 1871 se hizo cargo de las cátedras de Historia Natural y de Química en la Escuela Técnica Preparatoria del Politécnico Báltico de Riga.

En Buenos Aires y Uruguay

Llegó a Buenos Aires en junio de 1873 y ocupó el puesto de Inspector de Museo, cargo que recientemente había creado Burmeister para emplearlo. Además tuvo a su cargo la enseñanza de zoología y/o de botánica dentro de la Academia Nacional de Ciencias de Córdoba, el Colegio Nacional de Buenos Aires etc. y la Universidad de Buenos Aires lo designó primer profesor de zoología el 13 de marzo de 1876.

También fue un naturalista viajero. Participó junto a otros eminentes naturalistas extranjeros y nacionales de la época en varias campañas hechas al interior del país, principalmente a la Patagonia, sur de Buenos Aires (Tandil), Córdoba y Catamarca, Corrientes y Misiones, San Luis, Mendoza y Chile, todas ellas entre 1874 y 1880 aproximadamente.

En 1890, el gobierno de Uruguay, lo convenció para que se hiciera cargo del Museo de Historia Natural de Montevideo, Berg, tomó el cargo en Julio de ese año, aunque el museo abriró nuevamente sus puertas a partir de setiembre de 1891. Su actuación en el vecino país fue efímara, ya que en 1892 tuvo que regresar requerido por Burmeister que lo nombró su sucesor.

Por expresas indicaciones que el sabio alemán había dejado antes de morir, Carlos Berg fue nombrado director del Museo Nacional de Buenos Aires, mediante un decreto del Poder Ejecutivo del 18 de abril de 1892.

Las mejoras atraen al público

La legada del nuevo director le dio un nuevo enfóque al museo. Buscó agrandar los salones e iluminarlos adecuadamente mejorando con ello las condiciones generales de higiene tanto para las colecciones como para el público en general. Instrumentó un plan de visitas guiadas dentro de las cuales hasta él atendía personalmente. Invitó a científicos, estudiosos o instituciones a ver las nuevas instalaciones,  muchas de las cuales quedaron deslumbradas con los cambios.

Durante su mandato se crearon las las secciones de Ictiología, Anfibios y Herpetología, la biblioteca incorporó nuevos títulos, algunos mediante canje. Se continuó con la publicación de los Anales y se creó la revista Comunicaciones del Museo Nacional de Buenos Aires.

Carlos Berg sistematizó las colecciones, organizó el intercambio desalentó la caza indiscriminada e innecesaria de especies, formó especialistas (Ángel Gallardo fue el más conocido), cambió la modalidad de la preparación de pieles, dividiendo el material en para estudio  y para exibición, mostró nidos y huevos de aves, etc

Como divulgador de la ciencia dio conferencias en cuanto lugar se lo invitaba ha hacerlo, además dejó escribió alrededor de 200, publicados en las más prestigiosas revistas científicas (Boletín de la Academia Nacional de Ciencias Exactas de Córdoba, Anales de la  Soc. Cient. Arg, Anales del Museo Nacional de Buenos Aires, Comunicaciones del Museo Nacional de Buenos Aires, y otras del extranjero como Annales de la Societé Entomologiqeu de France, Paris, Deutsche Entomologische Zeitscrift, Berlin, Bulletin de la Societé Impériale des Naturalistes de Moscou, etc.

Si bien su especialidad fue la entomología aparecen en su listado bibliográfico excelentes trabajos sobre: batracios, peces, distribución de plantas europeas en Argentina o Uruguay e infinidad de estudios sistemáticos sobre insectos y mariposas colectados en las campañas científicas anteriormente citadas. etc.

Carlos Berg falleció en enero de 1902. Fue sin duda, un hombre muy querido y respetado dentro del círculo de personalidades de ciencia del momento, Eduardo L. Holmberg, hace referencia a él en libro “El joven coleccioneista”, y Joaquín V. González prácticamente le dedicó una fábula que tituló “El escuerzo y el gato del museo”. También, en homenaje a quién fuera director del Museo, en su cepelio pronunció las siguientes palabras de despedida “El Museo Nacional, bajo la influencia de su espíritu, dejó de ser un huerto reservado, para transformarse en una fuente generosa de cultura pública, por las visitas frecuentes, por las sabias, sencillas y personales explicaciones de su incansable director y por la continua publicidad de sus investigaciones.”

Bibliografía y referencias

Camacho. H.H, 1971. Las Ciencias Naturales en la Universidad de Buenos Aires. Estudio Histórico. Colección Temas, Editorial Universitaria de Buenos Aires. Buenos Aires, Argentina.

Gallardo, A., 1902. El doctor Carlos Berg. Anales de la Sociedad Científica Argentina, 53: 97-125. Buenos Aires, Argentina.

Gallardo, A., 1902. Carlos Berg. Reseña biográfica. Anales del Museo Nacional de Buenos Aires, 7: IX-XL. Buenos Aires, Argentina.

Lascano González, A., 1980. El Museo de Ciencias Naturales de Buenos Aires. Ediciones Culturales Argentinas. pp. 1-139. Buenos Aires, Argentina.

Steullett A.B. y E.A. Deautier, 1935. Catálogo Sistemático de las Aves de la República Argentina. Obra del Cincuentenario del Museo de La Plata, tomo I, fascículo 1, pp.93-94. La Plata, Provincia de Buenos Aires, Argentina.

En la web:

www.planetariogalilei.com.ar/ameghino/biografias/berg.htm

www.fundacionazara.org.ar/Artic/Divulgacion/Biografia_carlos_berg.htm

www.culturaapicola.com.ar/wiki/index.php/C%C3%A1rlos_Berg#Libro_del_autor_relacionado_con_las_abejas

Citar: Aguilar, H. A. 2009. Carlos Berg: pasen sñores y vean … El Carnotaurus. Boletin del Museo Argentino de Ciencias Naturales Bernardino Rivadavia – Año X – Número 104 – Junio de 2009. p 6-7

Una exibición de las obras del misionero jesuita Florián Paucke (1719-1780) quedó inaugurada en el “Pabellón de las Bellas Artes” dentro del edificio de la Universidad Católica Argentina en Pto. Madero, Alicia M. de Justo 1300.

Permanecerá abierta durante todo el mes de agosto para el público, con entrada libre y gratuita. Los días 12 y 25 se ofrecerán visitas guiadas.

La componen una serie de láminas originalmente dibujadas por el insigne misionero y algunos libros u objetos de valor histórico.

Todo esto ha sido posible gracias a los auspicios de la Univerdidad Católica Argentina y a la Embajada de la República Federal de Alemania.

Más fotos tomadas por Ignacio García Mata