La educación y las ciencias naturales:

 Àngel León Gallardo nació en Buenos Aires un 19 de noviembre de 1867. Inició sus estudios primarios en un instituto de enseñanza privada. De joven aprendió varios idiomas extranjeros que le fueron muy útiles para su futura carrera científica. Cursó sus estudios secundarios en el Colegio Nacional de Buenos Aires, teniendo entre los profesores al gran naturalista Carlos Berg, quién seguramente le transmitió el amor y la vocación por las ciencias naturales. No obstante Gallardo cursó Ingeniería Civil en la Facultad de Ciencias Físico-Matemáticas, recibiéndose en 1894 con diploma de honor en 1894, presentando un proyecto que sobre la instalación de una fábrica de cal.

Entre los años 1893 y 1894 escribió algunas publicaciones sobre temas biológicos y cuando comenzó a actuar en la docencia secundaria, lo hizo como profesor de materias de Historia Natural.

Las ciencias naturales ganaron su favoritismo, ya en 1895 fue nombrado Profesor Suplente Adjunto del curso de Zoología y luego tras el fallecimiento de Carlos Berg tomó el cargo de Profesor Titular, mismo que ocupó hasta 1930. Además simultáneamente dictó la Cátedra de Zoología en la Escuela de Farmacia.

Por entonces Gallardo efectuó viajes periódicos a Europa, visitó laboratorios y concurrió a conferencias y seminarios, perfeccionó sus conocimientos sobre los temas de su predilección incluyendo la educación y las ciencias.

En 1895 /1896 fue elegido Presidente de la Sociedad Científica Argentina, institución que ha de cumplir 25 años de vida. Propone celebrar el aniversario organizando un Congreso Científico Latinoamericano, en Buenos Aires (abril de 1898).

Tal fue el éxito de aquellas reuniones que se se sucedieron en el tiempo transformándose finalmente en Congresos Americanos, el último de ellos tuvo lugar en Washington en 1940.

Ángel Gallardo escribió más de una decena de memorias referidas al tema de la división cariocinética. Otro interesante metié al que dedicó toda su vida fueron “Las Hormigas de la República Argentina” que inició en 1916. Aspiraba realizar una revisión general de la familia en nuestro país, ambición que dejó trunca como lo demuestra el material que dejó al fallecer. Al respecto podemos recordar que en 1927 siendo Ministro de Relaciones Exteriores y Culto de paso por Madrid, la Real Academia de Ciencias Exactas Físicas y Naturales lo recibió en una sesión y para responder al saludo de la misma, preguntó a su Presidente, si era preferible un discurso o una memoria científica. Le respondieron por la segunda,  por lo que improvisó una disertación sobre mirmecología argentina, que duró casi una hora, siendo escuchada por el auditorio y premiado con calurosos aplausos.

Incursionó además en el campo de la botánica, escribiendo algunos trabajos sobre teratología vegetal.

Fue un gran cultor de la educación de las ciencias naturales. Implantó los trabajos prácticos en la enseñanza de la zoología, como puede observarse en un informe a la Universidad (1907) en el que expresa “… Las Ciencias Naturales constituyen la mejor disciplina para desarrollar en los alumnos la atención y el hábito de observación metódica… El profesor debe huir de la transmisión de conocimientos verbales…”.

Uno de los mayores aportes a las ciencias que logró Gallardo fue la temprana vinculación con el Museo de Ciencias Naturales (hoy MACN Bernardino Rivadavia). Ocupó su dirección transitoriamente en 1897.

Cuando en 1902 falleció su director Carlos Berg, Gallardo había recibido el guiño de su maestro para sucederlo, sin embargo apoyó ante el Ministro Joaquín V. González a Florentino Ameghino para ocupar la dirección del Museo hasta su muerte en 1911. Fue entonces que Gallardo lo sucedió y trabajó por el progreso de la institución. En su gestión se incorporaron varios estudiosos distinguidos, fomentandose las expediciones al interior del país.

En este orden de cosas, bajo su dirección y con ayuda especial del ministro Ibarguren se realizó en 1914, una importante expedición arqueológica a la provincia de La Rioja, dirijida por Eric Boman. Este gran investigador fue luego nombrado encargado de las colecciones arqueológicas, agregándose al museo esta sección que hasta entonces sólo contaba con personal honorario. Además entre otros tantos adelantos auspició los estudios sobre reptiles, otorgándole a don Pedro Serié las funciones de encargado de las mismas.

Una de las mayores preocupaciones consistió en la obtención de un lugar físico para albergar las colecciones que crecían prodigiosamente. Si bien pudo trasladar parte de las colecciones y la biblioteca a edificios provisorios, con el tiempo logró proyectar un nuevo edificio. Gallardo tuvo la satisfacción de asistir a la inauguración de su primera sección.

Presidente del Consejo Nacional de Educación

Durante su presidencia se crearon unas 1600 nuevas escuelas primarias. No se alejó de sus tareas inherentes a las Ciencias Naturales, siempre encontró tiempo para continuar sus estudios sobre hormigas y para ayudar al progreso de las ciencias en el país. En 1921, el Presidente de la Nación, Dr. Hipólito Yrigoyen, le ofreció la embajada en Roma, aprovechó la ocasión para visitar laboratorios y asistir a reuniones y Congresos de ciencia. El sucesor de Yrigoyen fue Alvear, quien le ofreció el Ministerio de Relaciones Exteriores y Culto, cargo que ocupó entre 1922 – 1928.

Como Ministro y Presidente de la Academia en 1927 representó a la Argentina en los actos recordatorios del centenario del nacimiento de Marcelino Berthelot, celebrados en París, siendo designado para usar de la palabra en nombre de todas las delegaciones extranjeras, en la reunión que culminaba el homenaje.

Durante su gestión, la Academia creció enormemente como lo comprueban no solamente las Memorias Anuales, sino también las páginas de los Anales, a los que Gallardo dedicaba grandes esfuerzos con la premisa de publicarlos regularmente y hacerlos llegar a las mejores instituciones recibiendo a cambio afamadas revistas internacionales de divulgación científica.

Designado tercera vez Presidente Rector de la Universidad de Buenos Aires, en mayo de 1932, por unanimidad de votos de la Asamblea Universitaria, fue el cargo más alto a que obtuvo quien comenzara siendo uno de sus estudiantes. Renunció a los dos años por considerar cumplida su misión y además por sus principios que siempre habían regido su vida, hicieron que considerara incompatible ser Rector de la Universidad y tener que tratar con el Poder Ejecutivo importantes asuntos privados.

Su renuncia fue aceptada pocos días después y antes que se eligiera su sucesor, fallecía el 13 de mayo durante la noche, en forma súbita, inesperadamente para su familia y amigos. Había trabajado hasta el último día de su vida.

El Prof. Martín Doello Jurado discípulo de Gallardo y sucesor de él en la dirección del Museo publicó un pormenorizado documento describiendo la actuación de Gallardo en la institución. Año tras año al cumplirse el aniversario de su fallecimiento diferentes instituciones recuerdan en actos y conferencias el apoyo de Gallardo a la ciencia la educación y la cultura. Así por ejemplo a fines de 1947, la Academia creó el Premio “Angel Gallardo”, destinado a un trabajo de zoología y un medallón con su busto fue colocado en la sede de la misma.

Una calle porteña cercana al Parque Centenario y MACN lleva su nombre, recordando su vinculación con la institución y una escuela “Angel Gallardo”, señala su paso eficiente por la Presidencia del Consejo Nacional de Educación.

En 1969, El Correo Argentino seleccionó la figura de Gallardo para integrar una serie de sellos postales, con la efigie de otros tantos científicos argentinos fallecidos.

Para finalizar referiremos que uno de sus hijos, el dr. José María Gallardo siguió los estudios de su padre, se destacó como herpetólogo y también llevó adelante la dirección del Museo Argentino de Ciencias Naturales Bernardino Rivadavia.

Artìculo originalmente publicado en la revista digital Bio_Logica

Juan María Gutierrez, nuestro gran hombre de letras, adelantó en su tiempo las virtudes científicas de Buenaventura Suares, anotando que “… se lo colocará [a Suarez] al lado de Francklin, entre aquellos que por un amor innato a la naturaleza y una propensión imperiosa del espítitu hacia la investigación de sus leyes, cultivaron las ciencias exactas sin maestros y sin más auxilio que la inspiración propia”

Buenaventura Suarez, fue misionero jesuita argentino. Nació en la provincia de Santa Fe un 14 de julio de 1679. Por parte de la madre estaba relacionado Juan de Garay, fundador de Buenos Aires y Santa Fe.

Desde joven se educó dentro de los establecimientos jesuíticos incorporándose a la Campañía de Jesús en 1691. Con el tiempo misionó en reducciones tales como San Ignacio Guazú, Itapuá, Santa María la Mayor, Apóstoles, San Cosme, San Damián, Candelaria etc., además de participar dentro de los Colegios de Asunción y Corrientes.

Su fama de astrónomo trascendió las fronteras americanas. Sus trabajos tuvieron reconocimiento mundial, no sólo de sus compatriotas de religión sinó también de grandes científicos. Entre los primeros figuran José Jolís, José Quiroga,  Domingo Muriel, Pedro Lozano etc. Además los más importantes científicos de su especialidad elogiaron sus trabajos, entre ellos Vargentin, Clairaut, Maupertuis y Celsio, fundador del obserbvatorio de Upsala.

En las lejanas reducciones de San Cosme y San Damán, Buenaventura Suárez levantó un observatorio astronómico, el primero en América, construyendo además sus propios aparatos. El padre jesuita Sanchez Labrador pondera su labor “…el Padre Buenaventura Suárez, misionero de los indios guaraníes, y célebre matemático, [labró cristales] muy buenos [e] hizo algunos anteojos muy claros…”. El gran naturalista Félix de Azara de paso por aquellas reducciones en 1797 se refirió a su él “…además de la pequeña librería que cada cura tenía en su pueblo, había aquí una mayor que poco ha pasó a Buenos Aires … vi un juego de globos podridos con varios tubos de anteojos comunes y astronómicos, todos con vidrios, igualmente hallé un cuarto de un círculo astronómico de catorce pulgadas de radio de madera y fabricado por el Padre [Buenaventura] Suáres tan groseramente que no es posible hacer medianas observaciones de latitud con él…” y también el destacado historiador de la ciencia José Babini ponderó los aportes del jesuita comentando que sus notas tienen gran interés para las ciencias naturales, la etnografía y las matemáticas de la región misionera y chaqueña.

Hacia 1720 Suárez comenzó a escribir una obra que compendiaba las observaciones de eclipses que durante 13 años realizó en la región donde vivió y misionó durante 30 años, la obra se materializó con el título de “Lunario de un siglo que comienza en enero del año 1740 y acaba en diciembre del año 1841, en que se comprenden ciento un años cumplidos. Contiene los aspectos principales del Sol, y Luna, esto es las Conjunciones, Oposiciones, y Cuartos de la Luna con el Sol según sus movimientos verdaderos; y la noticia de los Eclipses de ambos Luminares, que serán visibles por todo el Siglo en estas Misiones de la Compañía de Jesús en la Provincia de Paraguay…”.

Cabe destacar que fue recién a partir de 1745, es decir, recién a los 66 años pudo realizar observaciones con instrumentos comprados en Europa, cuya calidad logicamente era superior a los instrumentos elaborados artesanalmente.

Falleció un 24 de agosto de 1750 mientras tenía su residencia en la reducción de Santa Maria la Mayor.

Citar: Aguilar, H. 2011. Buenaventura Suáres, misionero y primer astrónomo argentino. El Carnotaurus. Boletín del Museo Argentino de Ciencias Naturales Bernardino Rivadavia (Año XII, núm. 120 /agosto-septiembre 2011) p:6.-

“Methfessel no sólo es artista, sino también naturalista arqueólogo e infatigable coleccionista; pero la cualidad que posee es ser de una modestia excesiva…” de esta manera se refirió Juan Bautista Ambrosetti a su amigo y compañero de viaje al escribir la crónica sobre la segunda expedición a la aprovincia de Misiones efectuada entre julio y diciembre de 1892.

 Félix Ernest Adolfo Methfessel nació en Berna Suiza un 12 de mayo de 1836. Desde temprana edad estudió jardinería artística en Bruselas y tomó un curso de pintura que le despertó su pasión por la naturaleza y la plástica, aunque sus padres insistieron en que terminara la carrera de arquitecto de jardines. Pese a todo en su país dirigió un vivero de árboles y ganó un premio por la presentación de un plano para la construcción de un Jardín Botánico en Berna.

En 1864 decidió embarcarse hacia el Río de la Plata. Durante más de tres décadas partició en Argentina de innumerables expediciones científicas como acompañante y dibujante paisajista lo que le permitió recorrer casi todo el país de norte a sur.

Sus primeros trabajos pictóricos documentan la Guerra del Paraguay. El diario La Tribuna de la época por ejemplo, informó que artista seguía al ejército y documentaba tanto en croquis como en ilustraciones las batallas y el paso de las tropas conjuntamente con los lugares y paisajes por donde se desarrollaban los acontecimientos. Esto lo convirtió prácticamente en un cronista de guerra, contándose alrededor de ochenta las obras relacionadas con aquel lamentable conflicto.

En 1868 había ingresado al Museo Público (hoy MACN Bernardino Rivadavia) como dibujante y colaborador, secundando en algunas ilustraciones de fósiles a su director Germán Burmeister.

Estanislao Zaballos entre 1872 y 1873 requiere de sus servicios solicitándole la realización de varias acuarelas de índole histórico que ilustrarían una proyectada obra documental sobre la contienda con el Paraguay. Ambos recorrieron nuevamente los antiguos escenarios y Methfessel compuso varias aguadas y gouaches. Por razones que desconocemos la obra no se editó aunque los dibujos en su mayoría se conservan en el Complejo Museográfico Enrique Udaondo de la ciudad de Luján.

Methfessel decidió tomar un descanso y pasó algunos años en Córdoba, recorriendo además parte del noroeste Argentino. Vuelto a Córdoba actuó como profesor de dibujo, dejandonos precisos documentos ilustrativos. Presisamente seis planchas que recrean vistas pintorescas de Mendoza, Corrientes y Tucumán formaron parte del “Atlas de la description Physique de la Républicque Argentine” que Germán Burmeister publicó en 1881.

En 1885 volvió a Europa por unos meses, según se cuenta para restablecer su salud y aaprovechó la ocasión para perfeccionar sus técnicas de pintura.

De regreso a la Argentina se incorporó como “dibujante y acompañante de expedicionarios del Museo La Plata”, ello a instancias del Perito Moreno, quién vio en él un excelente candidato para enriquecer su museo, y así lo dejó asentado en los primeros números de la Revista del Museo (de la Plata)al escribir: “Confié esta misión al empleado extraordinario Sr. Adolfo Methfessel, quién guiado por los consejos del Sr. Don Samuel Lafone Quevedo, debía examinar con el mayor detenimiento, todas las ruinas indígenas, practicando excavaciones y reuniendo toda muestra por la más insignificante que pareciera. Su conocida habilidad como dibujante contribuiria en mucho a su mejor resultado. Esta ha respondido a lo esperado, y puedo decir que lo reunido ya por nuestro activo empleado, forma una serie mucho más importante que todo lo adquirido por la compra hasta hoy…”.

Además de dibujar con gran soltura, Methfessel preparó y envió al museo una especial colección arqueológica que Moreno no olvidará elogiar “ Los objetos enviados… consisten en muchos cientos de piezas de alfarería metal y piedra, la mayor parte de gran volúmen, y en una numerosa colección de cráneos y esqueletos de los hombres que fabricaron esos objetos, restos exhumados personalmente por dicho señor [Methfessel] y por lo tanto auténticos… de varios pueblos diferentes…” a esos elementos agregará alguna urna funeraria y piezas fósiles de distintas especies.

Los paisajes y vistas delineados por Methfessel transmiten con fidelidad testimonial la riqueza de cada zona a las que accedía muchas veces por intrincados caminos en medio de soledades interminables y de extraordinaria belleza. Recorrió además la pampa, testimoniando la vida rural de los habitantes como así también la inmensa llanura.

Como anticipamos al principio de esta nota Adolf Methfessel acompañó a Juan B. Ambrosetti en su segundo viaje a Misiones. De ese diario surgen interesantes datos que recuerdan los infatigables esfuerzos realizados por aquellos naturalistas pero también risueñas aventuras como la acontecida en una iglesia del pueblo de Goya cuando Ambrosetti solicitó permiso a un fraile para que Methfessel tomara algunos croquis y dibujos, “… lo presenté y como para ver su habilidad le pedí su libreta para mostrar al Rev. fraile el croquis que había hecho, cuando con gran sorpresa mía, Methfessel se negó. No atribuyendo esto mas que a su modestia insistí. Entonces, poniéndose como una grana me pasó la libreta, la abrí, ¿qué me iba a imaginar que al lado del croquis del patio, para no perder tiempo, Methfessel se había entretenido en sacar el retrato del Rev. Padre, que no miró con buenos ojos aquello”

Al llegar por fin a las Cataratas del Iguazú y detenerse allí para tomar un descanso y deleitarse con el paisaje, cuenta Ambrosetti “Ante su magnificencia, nos detuvimos a admirar el espectáculo, sobrecogidos por un delicioso pavor. Mientras tanto, Adolfo Methfessel, con una paciencia digna de un artista como él, hizo funcionar sus pinceles a despecho de una nube de jejenes que lo martirizaban sin cesar, una serie de croquis para pintar más tarde su gran cuadro del salto del Iguazú”

Adolf Methfessel fue un gran dibujante y naturalista poseedor de una exquisita habilidad y sensibilidad para retratar paisajes y vistas geográficas. Fue además miembro de distintas sociedades científicas extranjeras. Hacia fines de siglo pasado regresó silenciosamente a Berna, tan silenciosamente como había llegado. Falleció en Suiza en 1909.

Bibliografía

Ambrosetti, J. B. 2008. [Chebez y Gasparri comp.] Primer y segundo viaje a Misiones. Colección “viajeros olvidados”. Editorial Albatros. Buenos Aires. 320p.

Penhos, M. 2007. Mirar, saber, dominar. Imágenes de viajeros en la argentina. [Catálogo de exposición] Asociación Amigos del Museo Nacional de Bellas Artes.

Peñalver, E. J. 1984. Adolf Methfessel(1836-1909) Museo Nacional de Bellas Artes.Min. de Educ. y Just. Secretaría de Cultura. Buenos Aires.

* Artículo originalmente publicado en Revista Visa Silvestre 115 – abril junio 2011

 “Sentado frente a su escritorio vi un hombre alto, con aspecto de gigante, cuya cabeza hermosa estaba adornada como complemento por una barba entrecana; era un señor que aparentaba tener alrededor de setenta años. De haber aparecido vistiendo uniforme, se lo habría tomado por un general ruso, y cuando lo vi no pude dejar de recordar al príncipe Dadischkiliani. Con suma cortesía me invitó a sentarme, e inmediatamente me dijo que ya el ministro le había hablado de mi llegada por teléfono…” Asi describió Federico Reichert, docente llegado al país en 1904, al doctor Pedro N. Arata en su libro “En la cima de las montañas y de la vida”

Pedro Narciso Arata formó parte importante de los primeros pasos que dio nuestro país en materia de ciencia y educación conjuntamente con otros grandes hombres destacados como Ameghino, Holmberg, Gallardo, el Perito Francisco Moreno, Zeballos y tantos más.

Nació en Buenos Aires un 29 de octubre de 1849. Su madre era porteña y el padre italiano. De pequeño viajó a Italia pero vuelto a Buenos Aires finalizó la escuela primaria en el Colegio San José. Más tarde se licenció como farmaceutico en el Departamento de Estudios Preparatorios, ámbito antecesor de la facultad de la Universidad de Buenos Aires. Siguió la carrerea de medicina y se graduó aprobando una tesis relacionada con el un estudio químico de las plantas.

Durante sus estudios fue suplente en la Cátedra de Química y luego en 1875 pasó a ser titular de Química Orgánica en la Facultad de Ciencias Físico Naturales.

En 1903 fue nombrado Director General de Agricultura y cuando en agosto de 1904 se creó el Instituto Superior de Agronomía y Arada ocupó el cargo de Rector. Allí emprendió la ciclópea tarea de organizar el nuevo centro de estudios en el barrio de Agronomía, que incluyó la contratación de profesores, la construcción de los nuevos edificios, la provisión de agua potable, todo ello sin olvidar las tareas administrativas de la cátedra de Química Orgánica y gestionando una parada del ferrocarril para que profesores y alumnos tuvieran un mejor acceso al centro de estudio*.

En 1909 el Instituto Superior fue incorporado a la Universidad de Buenos Aires como nueva Facultad, siendo el Dr. Arata el primer Decano de la misma, cargo al que renunció a mediados de 1911.

Arata consideró importante el estudio de las plantas autóctonas desde el punto de vista químico y contribuyó con sus aportes al conocimiento de muchas plantas argentinas potencialmente medicinales.

Publicó obras relacionadas con la higiene, la química y alimentos publicados dentro de prestigiosas revistas como Revista Farmacéutica, Anales de la Sociedad Científica, Revista de la Sociedad Médica, Revista del Museo de La Plata, Anales del Departamento Nacional de Higiene y en diversas publicaciones europeas. Muchos de sus artículos se reprodujeron en revistas científicas como Gazzetta Chimica Italiana, el Chemical Society Journal o el Berichte der Deutschen Chemischen Gesellschaft.

Fue integrante del grupo fundador de la Sociedad Científica Argentina, el Club Industrial, antecedente de la Unión Industrial Argentina. Tuvo un reconocimiento internacional, ya que perteneció a institutos científicos de renombre mundial (Madrid, Roma, París Berlín, Santiago de Chile .

Pedro N. Arata también un destacado bibliófilo, reunió una vasta biblioteca de alrededor de 60.000 volúmenes, una parte de la cual parte fue donada por sus herederos a la Facultad de Agronomía y Veterinaria (Hoy Biblioteca Arata).

Cultivó lo que hoy llamaríamos historia de la ciencia. Formó una importante documentación relacionada con la fotografía y su historia figurando entre su archivo importantes cartas de sus creadores.

Por su magna labor en 1901, obtuvo el reconocimiento de sus pares como historiador y se lo incorporó a la Junta de Historia y Numismática Americana, hoy Academia Nacional de la Historia.

El Dr. Pedro N. Arata falleció en Buenos Aires el 5 de noviembre de 1922

 Bibliografía

Giusti, L.,  D.  Inchausti y C. A. Lizer y Trelles. 1952. La Facultad de Agronomía y Veterinaria; anotaciones sobre su fundación y desenvolvimiento. Facultad de Agronomía y Veterinaria. Buenos Aires.

Halperín de Destaillats L. 1964. Pedro N. Arata, un químico de la generación del 80. Ciencia e Investigación 20(7):303-308.

La Nación. 2009. El legado de una valiosa biblioteca 5 de diciembre.

Reichert, F. 1967. En la cima de las montañas y de la vida. [Trad. Rubén Darío (h.)] Academia Nacional de Agronomía y Veterinaria. Buenos Aires.

* La estación se llamó en su honor Arata y actualmente está corrida de su ubicación original.

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Nota adaptada de: “El Carnotaurus Boletín del Museo Argentino de Ciencias Naturales Bernardino Rivadavia Año XII – Núm.118 – abril / mayo  2011

Libro de poema Lin-Calel de E. L. Holmberg

Eduardo Ladislao Holmberg además de haber sido un médico y gran naturalista escribió varios cuentos y ensayos. Entre su producción literaria se destaca un único y largo poema,  Lin-Calél, que consta de más de 7.000 versos. que fue ilustrado por su hijo Eduardo Alejandro. El texto muestra la gran sabiduría y apego a su tierra que tuvo su autor. Se publicó originalmente en 1910, editado por la Masonería Argentina, de la que Holmberg fue activo participante.

El fragmento elegido describe un paisaje típoco del sur de Buenos Aires, que Holmberg recorriera en 1881.

Yamoidá*

En los senderos que los prados cruzan,

y entre las matas de ondulantes cintas,

como un anuncio de la trista noche

lentas las sombras al caer se estiran,

en tanto se hunde el luminar de fuetgo

y al fondo baja de su tumba efímera.

Al pasar por los densos pajoneles

su endecha vesperal canta la brisa,

no sin llevar en su invisible vuelo

un sonido fugaz de las arista,

y así prelúdia el campo sus rumores.

De los Patos silvestres las colonias,

al mudar de laguna, se retiran,

eligiendo en los Juncos y Espadañas

que adornan contorneando las orillas,

el debido reposo de costumbre,

contre el viento reparo, y la guarida

en que se esconden a esquivar prudentes

de alimañas nocturnas la rapiña.

Los Benteveos de azufrado pecho

alertas como siempre en las Brusquilllas,

al llamarse entre sí, lanzan airosos,

al caer de la tarde, su atrevida

canción de guerra, y la mirada en tanto

de inperceptible oscilación, atisba

los tábanos que pasan zumbadores,

las grises mariposas vespertinas,

el verde escarabajo que sus alas

sólo á esa hora en su inquietud confía,

y el Alguacil azul que cierne el vuelo

en las flores que surjen por la orilla.

Con presteza, por todas direcciones,

los Chorlos y Chorlitos se retiran,

agrupándose en ágiles bandadas

que en la tierra se posan repentinas,

poblando el aire con millar de voces

que alegres ruidos de cristan imitan.

Persíguense los Teros con las alas

abiertas y elevadas, ó tendidas,

y el Chajá, remador de las alturas,

pasea, derramando en las campiñas,

las notas resonanntes de su pecho,

y así de extraños la resencia avisa.

Los avestruces que en el césped vagan,

destacando su forma en las gramillas,

el cuello arquean, y al mirar curiosos

desde el pico á los dedos, todo estiran.

Numerosas parejas de Venados

que pasan distantes y tranquilos,

al erguir el tostuz los vivos ojos

un grupo móvia á lo lejos fijan.

Observan agestes moradores

de la Pampa un rumor que los aguita,

y una gran polvareda que endulante

el contorno alza y corre y se aproxima

………………………………….

*Yamoidá: “Se vé la sierra” según anotación del propio Holmberg.

Nuestro agradecimiento a Horacio Reggini por el préstamo bibliográfico.

Flor y fruto de la planta tasi

Tasi: [Morrenia brachystephana]* Enredadera de los motnes, de fruto comestible y tallo lechoso; el cocimiento de la raiz y el fruto es recomendado de antiguo para aumentar la secreción láctea a las madres. Alcalde Espejo en su Excursión por la sierra de Córdoba, 1871, menciona varias veces las maravillas que ha oido referir sobre las propiedades del tasi o tase. El doctor Arata ha estudiado sus propiedades galactógagas en sus Anales del Consejo de Higiene, 1891. “El tasi o lorai de los tobas. Los indios, como la gente desheredada del Paraguay, Corrientes y otras provincias argentinas, se alimentan del folículo, que no es desagradable, asado o hervido -hasta crudo siendo tierno- y cuyo mesocarpo carnoso, es también coriáceo. También hacen yesca del folículo, y en Santiago se prepara un dulce exquisito semejante al del tomate. Finalmente, está probado que el agua del tasi hervido, desempeña un rol muy especial en la lactancia materna” ( A. J. Carranza, Expedición al Chaco Austral.)

* Voces indígenas y modismos locales  Martiniano Leguizamón, de su  libro Recuerdos de la tierra.

En homenaje a Juan Carlos Chebez [...] Pero para entender mejor por qué los talas nos piden una oportunidad y qué cosas nos dicen, qué mejor que convertirse en uno de ellos y recitar:

Porque crecí retorcido

y espinoso como el tala,

se me ha antojado que el árbol

me representa en sus ramas.

Algunos dirán seguro

que estorbamos en las pampas,

que la leña que brindamos,

no forma una buena brasa.

Que pa´ colmo en el invierno

parece que nos secaran,

porque se nos caen las hojas

y afeamos las barrancas.

Y otros más lamentarán,

por culpa de la alambrada,

que allí nos vamos salvando

de topadora y de hachas.

Pero olvidan los cretinos,

que nuestra sombra ocultaba

la casa de los yaguares,

del querandí su morada.

Y no saben o no quieren

saberlo por si se espantan,

que nos quedamos sin hojas

pa´que el sol llegue a otras plantas.

Que le dimos hasta nombres

para saber dónde estaban,

si en el Talar de Pacheco

o en el pueblo de Los Talas.

Pero ha querido la suerte,

más que suerte una desgracia,

que nuestro nombre del inca

coincida con el que tala.

Porque talan y destruyen,

cada vez con mayor saña,

y no es lo mismo el que tala

que dejar crecer un tala.

Tal vez un día recuerden

con algo de pena amarga,

que debajo del asfalto

hubo raíces de talas.

Que fuimos para las aves

abrigo, comida, casa,

y que en vez de criticarnos,

en el alba nos cantaban.

Y si queda alguna duda

que somos la misma raza,

prueben su fruto y verán

que era dulce nuestra alma.

De Juan Carlos Chevez: Director del área de Biodiversidad y Coordinador del Grupo de Especies en Peligro y Áreas Protegidas. Fundación de Historia Natural Félix de Azara.

Citar: Mérida, E. y J. Athor (editores). 2006. Talares bonaerenses y su conservación. Fundación de Historia Natural Félix de Azara. Buenos Aires. 260 pp.

Retrato de Cristóbal M. Hicken

“Mi escuela, para las investigaciones científicas, es la de la libertad absoluta, sin reatos ni límites, ni concibo prohibiciónes,  ni sometimientos,  ni censuras de ninguna especie. Busco la interpretación de la naturaleza dentro de ella misma y me son ajenos los factores sentimentales ollamados de conciencia. Y como quiera que no puede existir un culto sin un altar, adoro a la naturaleza ofrendando en el santuario de la patria.”. Cristóbal M. Hichen.

Cristóbal María Hicken, fue uno de los más sobresalientes botánicos de principios del siglo XX. Nació un 1 de enero de 1875 en Buenos Aires. Estudió en el Colegio del Salvador, luego continuó sus estudios universitarios en la Facultad de Ciencias Naturales de la Universidad de Buenos Aires.

En 1898 obtuvo el título de agrimensor y dos años más tarde recibió el diploma de doctor en Ciencias Naturales, basando su tesis en los helechos de la República Argentina.

La pasión por la enseñanza y la difusión de la botánica lo acompañaron toda su vida. Fue nombrado Inspector de Enseñanza Secundaria Normal y Especial en el Secretaría de Instrucción Pública, dictó clases en la Facultad de Ingeniería de la Universidad de Buenos Aires, fue profesor de Física en el Colegio Militar de la Nación y desempeñó funciones dentro del Instituto Superior de Agronomía y Veterinaria. Ejerció la docencia en varios establecimientos educativos como la Escuela Industrial de la Nación, la Escuela Normal de Profesores Mariano Acosta, el Colegio Nacional de Buenos Aires, el Colegio Normal Superior, la Facultad de Ciencias Exactas etc., siendo Director de Estudios Geográficos en el Estado Mayor del Ejército Argentino hasta 1931.

Fue miembro de número de la Academia Nacional de Ciencias Exactas, Físicas y Naturales. La Escuela de Jardinería, ubicada dentro del predio del Jardín Botánico de Buenos Aires “Carlos Thays”, lleva su nombre en recuerdo a la influencia y el desarrollo de la botánica en la Argentina.

En el año 1910 junto a renombrados naturalistas como Miguel Lillo, Ángel Gallardo, Juan A. Domínguez y Eduardo L. Holmberg y otros, participó de una comisión expresamente formada para elegir a una flor que nos representara y fuera nuestra flor nacional. Aunque aquél primer proyecto no tuvo un dictamen oficial en él se había elegido ya al ceibo y a la pasionaria o mburucuyá como flores representativas de nuestra vegetación autóctona. Recién en el año 1942 se retomó el tema y se designó flor nacional a la flor del ceibo.

Cristóbal M. Hicken, recorrió gran parte de la Argentina participando en diferentes expediciones como botánico recolector. Recordemos al pasar que participó de la expedición de exploración geográfica al Hielo Continental Patagónico junto a Federico Reichert y Lucien Hauman, y que uno de los glaciares de la zona fue bautizado con su nombre.

En su vida elaboró una colección de 150.000 ejemplares vegetales pertenecientes a unas 50.000 especies botánicas diferentes, complementada con una valiosa bibliografía especializada constituida por unos 15.000 títulos.

Los herbarios y los libros propiedad de Hicken constituyeron la base del Instituto de Botánica “Darwinion”. En 1922 se inició la publicación de la revista “Darwiniana”, que consolidó la difusión de la botánica en todos sus aspectos, inaugurando un provechoso intercambio científico con los más excelsos centros de investigación del país y del extranjero, intercambio que orgullosamente se sigue manteniendo. Años más tarde en 1924, Hicken expresó el deseo de donar al Estado su “Darwinion”, donación que se concretó posteriormente.

A comienzos de la década del `30, Hicken materializó su idea de contruir un edificio en el Barrio Parque Aguirre en San Isidro, pero faltando poco para su terminación falleció un 11 de marzo de 1933.

Concretamente, por decreto 40.581 del 19 de abril de 1934 el gobierno de la Nación aceptó la donación estableciendo además la petición expresa de Hicken en cuanto a que “El Darwinion se destinará exclusivamente a investigaciones científicas relativas a la botánica bajo la dirección y administración de la Academia de Ciencias Exactas, Físicas y Naturales”

Bibliografía

Hicken, C. M. 1923. Evolución de las ciencias en la República Argentina. VII:Los estudios botánicos. Cincuentenario de la Sociedad Científica Argentina. Imprenta y Casa Editora Coni. Buenos Aires.176p.

Reichert, F. 1967. En la cima de las montañas y de la vida. Ac. Nac. de Agronomía y Veterinaria. Buenos Aires. 484pp.

En el campo amarillento

donde ya no hay más que paja,

alzan los cardos valientes

su dura flor erizada.

………..

Bajo el sol del mediodía

y cuando la ser abrasa

en sus copitas azules

ofrecen su trago de agua.

……

* de El hogar en el campo 1923.

Baldomero Fernández Moreno: Nació un 15 de septiembre de 1886 en Buenos Aires. Hijo de españoles, pasó su infancia en la madre Patria, donde estudió Humanidades. Fue un gran admirador de Antonio Machado. En 1899 regresó a la Argentina y estudió Medicina. Colaboró en periódicos y revistas, obteniendo importantes premios en literatura, siendo miembro de la Academia Argentina de Letras. Baldomero Fernández Moreno es considerado un importante exponente de la corriente o tendencia denominada “sencillismo”, que no es más que una forma de observar y apreciar la realidad en las cosas cotidianas y sencillas para plasmarlas en poemas o versos.

Vivió mucho tiempo en el barrio de Flores dedicándole al lugar, sus calles veredas etc, varias poesías. Su poema más conocido es “Setenta balcones y ninguna flor”. Su primer libro se editó en 1915. Escribió muchísimos poemas dedicados a temas cotidianos: la casa, el rancho, un molino, una capilla perdida, paisajes, provincias argentinas y mucho más. También dedicó varios versos a personalidades importantes de su época como H. Quiroga, E. Banch, A. Nervo, R. Payró, E. Larreta etc. Afamados escritores entre ellos Borges, Martínez Estrada o Lugones han ponderado de su obra.

Baldomero Fernández Moreno, falleció en Buenos Aires en 1950.